许清歌，这个名字曾是她贫瘠家乡小镇上空最亮的一颗星。
父亲是矿工，母亲在镇小学食堂帮厨，微薄的收入勉强支撑她一路读到顶尖法学院。
她是小镇几十年唯一考进京华大学法律系的人，靠的是煤油灯下熬红的眼，是食堂免费汤泡饭省下的钱，是骨子里那股要把命运凿穿的狠劲。
毕业时，她以优异的成绩和模拟法庭最佳辩手的履历，过五关斩六将，才挤进了“君合鼎盛”——这座矗立在CBD 核心区、象征着法律界金字塔尖的庞然大物。
玻璃幕墙反射着冰冷的天光，大理石地面光可鉴人，空气里弥漫着昂贵咖啡豆和权力的味道。
对她而言，这里不仅是工作，更是寒门鲤鱼跃过的那道龙门，是父母佝偻背影里唯一的骄傲，是她用二十年寒窗换来的、改变家族命运的唯一船票。
她的直属上司，是权益合伙人，陆正廷。
四十五岁，业界传奇，代理过无数惊天动地的大案，是君合鼎盛最锋利的刀，也是无数年轻律师仰望又畏惧的存在。
他气质儒雅，西装永远一丝不苟，金丝眼镜后的目光锐利如鹰，谈吐间既有学者的渊博，又有商人的精明。
他对许清歌，起初是带着一丝居高临下的欣赏，像打量一件有潜力的工具。
“清歌，你的案例分析很扎实，底层逻辑清晰，是块好料子。”
陆正廷翻着她熬夜做的尽调报告，语气平淡，“但在这里，光有勤奋不够。你需要眼界，需要人脉，需要…懂得规则。”
他放下报告，目光透过镜片，带着一种无形的压力，“『宏远资本』那个集体诉讼案，涉及金额巨大，背景复杂。对方律师团是『天衡』的王牌。这个案子，我想交给你做主办之一。”
许清歌的心猛地一跳，巨大的惊喜和压力同时袭来。
宏远案！这是足以让一个年轻律师一战成名的机会！“陆老师，我…我一定全力以赴！”
她的声音带着抑制不住的激动。
陆正廷微微一笑，那笑容却未达眼底：“很好。不过，这个案子水很深。宏远背后牵扯的利益方，不是你现在能想象的。一个不慎，不仅案子会输，你…甚至整个团队，都可能万劫不复。”
他身体微微前倾，声音压低，带着一种推心置腹的蛊惑，“清歌，我很看好你。但你需要一个强有力的后盾，一个能在关键时刻，替你挡住明枪暗箭的人。”
许清歌听懂了潜台词。
在这个人脉盘根错节的名利场，她一个毫无背景的寒门女，想接这种烫手山芋，无异于稚子怀金行于闹市。
陆正廷，就是她唯一能抓住的浮木，哪怕这浮木下可能是万丈深渊。
“陆老师，我明白…我…我需要您的指导和支持。”她低下头，手指无意识地绞紧了职业套裙的边缘，声音带着卑微的恳求。
为了这个案子，为了父母期盼的眼神，为了不被打回原形，她愿意付出代价，哪怕这代价模糊而危险。
陆正廷满意地点点头，像看着终于上钩的鱼：“聪明人。放心，有我在。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下蝼蚁般川流不息的车流和人潮，“这个城市，只认实力，也认…忠诚。清歌，别让我失望。”
那一刻，许清歌看着陆正廷映在玻璃上的挺拔背影，仿佛看到了自己光鲜未来的倒影。
她刻意忽略了心底那一丝强烈的不安，将那份模糊的“代价”归结为职场必要的付出——更多的加班，更难的应酬，更卑微的姿态。
她天真地以为，最大的代价，不过是尊严的暂时打折。
……
