雪代遥随女仆从另一侧楼道下来，来到玄关。女仆取出一把沉重的黑伞，推开后门撑起，恭敬地靠在他身旁。
雨水噼里啪啦敲打着伞面。一阵风掠过，吹散他脸上的热气。他想起桃沢爱方才的话语——那是在试探他吗？
他原以为桃沢爱让他去见老夫人，是为留个好印象。可她竟说：“藤原家缺个男人。”这已不止是试探，简直胆大包天。
事态如天上密布的乌云，压得人喘不过气。
伞在风中微晃，女仆的手轻轻发抖，如被风雨裹挟的雨滴。
雪代遥回过神，瞥见她双手握伞，肌肉微颤，却将伞面大幅倾向他这边，如一道黑檐遮去视线。
雨势不大，却急。女仆右肩早已湿透。
雪代遥开口：“天气说变就变，雨来得突然。”
“是呀，刚刚还打雷了，一阵接一阵，吓了我一跳。”女仆低声应道。
雪代遥伸手握住伞柄，悄悄往她那边挪了挪。
女仆没有阻止，只当他想看雨。若他直接邀她共遮，她定不敢接受。
他握紧伞柄，小手稚嫩却有力。走了几分钟，他突然问：“你有没有觉得雨小了些？”
女仆抬头，雨丝毫未小，反有愈大之势。又见他探出额头，任几缕碎发被雨水打湿也不躲闪。
“这新来的少爷真奇怪，”她心想，“有好伞不遮，偏要淋雨，还问我雨小没小。”却未察觉自己右肩已干了些，执伞的手也更稳了。
她望着雪代遥侧脸，思绪飘浮：“听说少爷命苦，生母去世才来到这儿。可他连藤原家的血脉都没有，又有谁真心待他……模样倒是好看极了，人却有点笨拙……不过应是个好人。老家常说‘笨人也有好福气’，我愿为您祈福：‘好人前进，奸邪退避’，盼您在藤原家能待得久些。”
又行片刻，雨其实更大了，可她恍惚觉得，雨似乎真小了些。
两人走入檐廊，女仆抖了抖伞，搁在一旁晾着。
雪代遥向前望去，湿漉漉的草坪间有一条窄窄的鹅卵石小径。
“这路能按摩，”女仆说，“客人宴后常脱鞋走走。”
雪代遥点头，目光越过石子路，望向一座圆形水池，几条金鲤隐约浮出水面。
“那是老夫人养的锦鲤。”
他却注视池中立的“竹筒”——两根竹子拼接而成，雨水积满，上筒便垂下，发出“叮咚”一声。
水池雅致，唯这简陋竹筒显得格格不入。
“那是什么？”雪代遥指向它。
“哦，那是‘雨神通’。”
“雨神通？”他轻声重复，“名字真别致。”
“是大小姐取的名，她小时候亲手做的玩具。”
“她喜欢做这些？”
女仆神色微妙：“大小姐小时候就爱拆拆装装，做了不少类似的小玩意。”
“那藤原家应该留了不少吧？”
“全被老夫人砸了。”
“为什么？”
“老夫人说她没个女孩样，尽做这些没用的东西。两人吵了几句，老夫人一气之下叫人拿斧头全劈了，当柴烧。”
“那这个怎么留下了？”
“老夫人喜欢雨天出来喂鱼。她说大小姐做的东西里，就这个还有点用——雨打在上面的声音，她爱听。”
雪代遥凝视那简陋的竹筒，忽然一笑：“老夫人一定很爱大小姐。”
“您又说怪话了。全家上下谁不知道老夫人对大小姐非打即骂，不像亲妈，倒像后娘。”女仆越说越激动，“老夫人对大小姐如何我不敢说，但她最偏爱的肯定是紫夫人……啊！”
她猛地捂嘴，意识到失言。
这些家族秘辛岂是她能议论的？幸好四周无人，雪代遥又还是个孩子，理应不懂这些。
她暗悔多嘴。下人只管份内之事，何须妄议主人家事。
雪代遥仍望着雨神通。叮咚之声渐远，直至听不见。女仆在一扇纸拉门前停下，轻轻敲了敲门。
