当慕容涛一行人押解着俘虏、护送着昏迷的公孙续，远远望见北平城巍峨的轮廓时，前方官道上，赫然出现了一队人马。
火把通明，旌旗招展，正是燕国公府的大队亲卫。
当先几骑，正是面色沉凝的燕国公慕容垂，眼眶红肿、满面焦灼的夫人段明星，以及紧紧依偎在段明星身边、小脸同样写满不安与担忧的刘玥。
他们显然是接到飞鸽传书和快马急报后，迫不及待地出城来接应了。
“父亲！母亲！”慕容农率先上前见礼，简要汇报了黑风岭剿匪大捷及后续变故。
慕容垂的目光越过二子，直接落在了被慕容涛护在身前马背上、裹着染血战袍的阿兰朵，以及慕容涛本人身上。
看到幼子安然无恙，只是甲胄染尘带血，眉宇间多了几分战场磨砺出的坚毅与杀气，他眼中闪过一丝不易察觉的如释重负，但更多的，是凝重。
他的目光随即扫向后方被燕云骑严密看管的、瘫在简易担架上昏迷不醒的公孙续，还有那些垂头丧气的俘虏，眼神骤然变得锐利如刀。
“父亲，”慕容涛抱着阿兰朵下马，走到慕容垂面前，躬身行礼，声音带着疲惫却依旧沉稳，“孩儿不辱使命，黑风岭贼寇已平，匪首刘三刀授首。然归途得知府中变故，循迹追查，于城西发现公孙续及其爪牙设伏掳人，意图不轨。现已将主犯及从犯擒获，请父亲定夺。”他言简意赅，略去了许多惊险细节，但“掳人”、“意图不轨”几个字，已足够说明一切。
慕容垂微微颔首，目光在阿兰朵身上停留一瞬，看到她虽然发髻凌乱、衣衫不整，裹着男子的战袍，但神色尚算镇定，并无明显外伤，心中稍安。
他沉声道：“回来就好。黑风岭一战，你临机决断，献策迂回，阵前斩将，率先破敌，做得很好。没丢我慕容家的脸！” 语气虽平淡，但那份毫不掩饰的赞赏与自豪，让周围的亲卫都为之动容。
三公子初次领军便有如此战绩和胆魄，国公爷显然是极为满意的。
段明星却顾不上什么战功。
她早就扑了上来，一把拉住慕容涛的手，上下下地仔细打量，眼泪又涌了出来：“我的儿！你可算平安回来了！快让娘看看，伤着哪里没有？甲胄上这么多血……吓死娘了！” 她一边说，一边用手帕去擦慕容涛脸上并不存在的伤口，全然不顾他甲胄上的血污可能蹭到自己华贵的衣裙上，那份毫不掩饰的溺爱与担忧，让慕容涛心中温暖又有些无奈。
“母亲，我没事，都是贼人的血。” 慕容涛温声安抚。
刘玥也跑了过来，先看了看慕容涛，确认他无碍，然后目光立刻转向阿兰朵，带着哭腔扑进她怀里：“娘！你吓死玥儿了！你没事吧？有没有受伤？” 她紧紧抱着阿兰朵，小小的身体还在后怕地颤抖。
阿兰朵抱住女儿，柔声安慰：“娘没事，多亏了少爷及时赶到。” 她说着，目光不由自主地飘向慕容涛，两人视线在空中短暂交汇，一切尽在不言中。
刘玥看看母亲，又看看慕容涛，虽然年纪尚小，却也隐约感觉到两人之间似乎有些不同了，但此刻劫后重逢的喜悦压过了一切，她只是更紧地依偎在两人身边。
慕容垂没有打断妻儿的温情，他走向公孙续的担架，俯身查看。
当看到公孙续裤裆处那片不自然的深色污迹和扭曲昏迷的脸时，他眉头微不可察地皱了一下，看向慕容涛。
慕容涛迎上父亲的目光，眼神平静无波，却带着一丝冷冽。
慕容垂瞬间明白了什么，没再多问，只是眼中掠过一丝深沉。
“先将人带回府中，严密看管，请府医诊治，别让他死了。” 慕容垂对亲卫统领段务尘吩咐道，语气冰冷，“其余俘虏，分开审讯，务求口供详尽。”
“是！”
回府的路上，气氛肃穆。
慕容垂与两个儿子并骑而行，低声商议。
段明星则坚持让慕容涛和阿兰朵上了她的宽敞马车，亲自查看，又是一番心疼落泪和嘘寒问暖。
刘玥紧紧挨着两人，仿佛生怕一松手他们又会消失。
暮色四合，燕国公府内灯火通明。为庆贺三子凯旋、阿兰朵平安，段明星设下丰盛家宴。
清苑浴间，水汽氤氲。
慕容涛独自在隔间沐浴，洗去一身征尘与血污。
温热的水漫过肌体，稍稍缓解了连番激战后的疲惫，但脑海中挥之不去的，是阿兰朵在他怀中颤抖的模样，以及归途马背上那缱绻炙热的吻。
他闭目靠在桶沿，唇角不自觉微微扬起，心中已开始期待今夜。
另一边，阿兰朵的房中，巨大的浴桶里撒满了新鲜的兰花瓣和安神的香草。刘玥坚持要亲自服侍母亲沐浴，说是要替母亲“压惊驱晦”。
“娘，你转过来，我帮你擦背。”刘玥拿着柔软的丝瓜瓤，小心翼翼地为阿兰朵擦拭光洁的背脊。
氤氲水汽中，母亲细腻如瓷的肌肤泛着珍珠般的光泽，肩颈线条优美，背脊笔直，腰肢纤细却柔韧，往下是骤然丰腴起来的圆润弧度，在水中若隐若现，连身为女儿的刘玥看了都忍不住脸红心跳。
“娘，你真好看。”刘玥由衷赞叹，手指轻轻拂过阿兰朵肩头一处淡淡的旧痕，“身材也这么好，比画上的仙女还好看。”她语气里满是崇拜和依赖。
阿兰朵被女儿夸得有些不好意思，脸颊本就因热气熏蒸而绯红，此刻更添几分艳色。
她微微侧身，握住女儿的手：“傻丫头，尽说胡话。娘老了。”
“才不老呢！”刘玥嘟囔着，仔细帮母亲清洗长发，动作轻柔，“娘是玥儿心里最美的人。”她顿了顿，忽然压低声音，带着少女的羞涩和好奇，“娘……少爷他……是不是对娘特别好？这次为了救娘，少爷他……”
阿兰朵心头一颤，脑海中瞬间闪过慕容涛如同天神般降临的身影，他怀抱的温暖，他唇舌的炽热，还有他在耳边那句沙哑而坚定的“回去我要你”……一股难以言喻的热流从小腹窜起，混合着劫后余生的庆幸、对未来的期待，以及深沉的羞怯，让她浑身肌肤都泛起了一层淡淡的粉红，比花瓣更娇艳。
“玥儿……”她声音有些发紧，不知该如何回答女儿天真又敏锐的探问，只能含糊道，“少爷是主子，救我们是本分……你别多想。”
刘玥眨了眨眼，没有追问。
她看着母亲在水汽中愈发显得美艳不可方物的侧脸，和那眼中不自觉流淌出的、与平日不同的柔光，心里冒出来一个说不清道不明的复杂猜想。
沐浴更衣后，阿兰朵换上了一身崭新的淡紫色绣缠枝莲纹襦裙，这是段明星特意让人送来的。
衣料柔软服帖，更衬得她身段玲珑，肌肤胜雪。
刘玥也换了身俏丽的鹅黄衣裙，母女二人一同前往正厅。
按规矩，侍女本不应上主桌，但今日段明星特意吩咐，阿兰朵与刘玥破例同席，一是为阿兰朵压惊，二是感念刘玥对母亲的担忧与孝顺。
正厅内，宴席已开。
慕容垂端坐主位，神色威严中带着舒展。
段明星坐在他身侧，不断招呼。
慕容宝、慕容农、慕容涛三兄弟依次而坐，皆已换上常服，英气勃勃。
慕容宝身旁坐着其妻崔氏，容貌端丽娴雅，与慕容宝目光交接时温婉含笑，颇有世家主妇风范；慕容农之妻卢氏，眉目清秀，气质文静，正轻声与慕容农说着什么，夫妻间默契自然。
阿兰朵与刘玥的到来，让气氛更温馨。刘玥坐到慕容涛下首，阿兰朵则被段明星拉着坐到自己另一侧，正对着慕容涛。
“朵儿妹妹，玥儿丫头，快坐。今日都是自家人。”段明星给阿兰朵夹菜。
“谢夫人。”阿兰朵欠身道谢，抬眼时却与对面的慕容涛目光相撞。
他眼中含笑，情意与灼热清晰可见。
阿兰朵心头一跳，慌忙垂眸，耳根微红。
慕容宝举杯笑道：“父亲，母亲，此次黑风岭剿匪，三弟当居首功！”他讲述了慕容涛驯服白龙、献策奇袭、阵斩贼首的经过。
慕容农也补充夸赞三弟胆略武勇。
慕容垂微微颔首，举杯示意：“伯渊此次，确是可圈可点。不愧是我慕容家儿郎。” 严父的赞赏含蓄而珍贵。
段明星听得又心疼又骄傲，连声念叨“不许再冒险”，却又忍不住道：“不过我家伯渊就是厉害！”
刘玥双眼放光，看着慕容涛满是崇拜：“少爷就像戏文里的大将军！”
阿兰朵安静听着，目光总忍不住飘向慕容涛。听着他的事迹，看着他被夸赞时沉稳的模样，心中爱慕与骄傲满溢。桌下，她的手轻轻握紧。
段明星将一切尽收眼底。她看出阿兰朵看儿子那眼神——太柔太亮，含了太多情意。而儿子回望的目光，也专注温柔得过分。
段明星心中明了，暗自摇头。
自己这儿子，相貌才干皆是顶尖，招女孩子喜欢是自然。
瞧这模样，阿兰朵分明已是情根深种。
可伯渊年轻，又重情义，怕是不太懂得拒绝，将来身边桃花只怕少不了。
这男女情事，最是牵扯心神，若处理不好，后宅如何安宁？
她这个做母亲的，少不得要替他多思量几分。
崔氏与卢氏亦含笑听着，偶尔低声交谈，目光扫过神采飞扬的慕容涛和对面低头含羞的阿兰朵时，眼神中掠过一丝了然与微妙。
她们出身大族，深谙内宅之道，有些事自然比旁人看得更通透些。
不过眼下宴席欢愉，段明星自然不会表露，依旧笑容温婉，招呼众人。只是心中已记下，日后需留心儿子这太过旺盛的桃花缘才是。
家宴在欢声笑语中继续。慕容涛感受着家人关爱，目光与阿兰朵不时交汇。刘玥沉浸在喜悦中。慕容垂与儿子们谈论军务。
表面和乐，底下微澜。
段明星将那点思量藏在完美笑容下，崔氏卢氏亦保持着得体姿态。
而阿兰朵与慕容涛，则在眼神交汇中传递着夜的期待。
府中侍女穿梭添酒布菜，灯火映着满堂人影，暂且掩去了白日惊魂与未来可能的风雨。
