稍作休息，又吃了个晚饭，瓦伦蒂娜的情况渐渐稳定，不过暂时还没有醒来的迹象。
屋外天色渐渐变暗，残阳如血，趁着众女各自睡前打扫清洗的之际，楚言重新回到了熔炉旁。
炉内的倒计时光团已然结束。
【生铁镐头x1，合成完毕！】
炙热的生铁镐头化作光团回到工作台上，外形比铜镐更修长，刃口线条干脆利落，在光线下泛着沉稳的暗银色光泽。
楚言心中紧张，一如之前制作青铜工具时，将提前准备好的硬木握把与镐头组合在一起。
一柄崭新的铁镐，便被楚言握在手中。
新工具到手，楚言的心情莫名一阵亢奋，他环顾四周，便快步来到了洞穴外堆放着的那一大堆大块的石英砂岩旁。
这些石英质地坚硬，之前用青铜器开采时，都费了他好一番功夫，如今工具进一步升级，楚言第一个想到的，自然是想用这东西试一试强度。
刚好他之所以要锻造铁器的初衷，就是要更加高效的切削石英砖块。
可他兴奋地举起手中铁镐，对着面前一块大号的石英砂岩重重敲下之后……
当！
只听一阵脆响，石英砂岩应声而裂。
可问题是，那原本还寒光闪闪的铁镐尖，居然也当场断开，直直的飞了出去！
“我特么……”
意料之外的力道顿时震得楚言手腕一阵发酸，他缓缓拿起原地下岗、缺了一个尖头的杂鱼铁镐，双眼一阵发直。
这特么的……
这不是扯淡吗？
哪里出了问题？
楚言皱起眉头，心中升起一种似曾相识的烦躁。
在之前踏入青铜时代的时候，他就已经走过一次这种死路，用纯铜打造的镐头太软，加入锡成为青铜合金后，才能成为真正坚固耐用的工具。
而眼下，这直接用铁矿石锻造出来的生铁，与纯铜又有着不一样的缺点，坚固度虽然合格，但这塑性却似乎差到了极致，以至于楚言只是敲了一下，居然就特么当场崩飞出去了……
那么类比之前的经历，正确的做法，不应该是用铁矿石直接冶炼，而是用铁搭配其他材料，制作出性质更强的合金才对？
更直白一些来说。
炼钢？
楚言的心跳微微加快了一瞬。
炼钢和炼铁，虽然只有一字之差，但即便外行如他，也明白这两者之间的难度差别有多大。
这绝非是如过去一样，简单粗暴地进一步提升熔炼温度的问题，而是涉及到一系列复杂的工序……
毋庸置疑，这是人类文明最艰难、也最关键的一道坎，甚至钢材至今依旧是人类社会泛用性最广的合金材料。
以现在的自己……能做到吗？
熔炉的火光渐渐熄灭，楚言的拳头也随之紧握。
不是能不能，而是必须做到。
现在他正是需要用到更高强度工具的时候，如果这时候选择退缩，那么他后续的一系列建设计划的发展速度都会大大减缓。
这沟槽的荒岛，可不会给他时间拖拖拉拉。
……
……
对于楚言，瓦伦蒂娜有着怎样的感情？
一开始当然是敌对，甚至带着一丝轻视，但随着一次次被楚言力大砖飞地干趴，甚至吊起来把她皮燕子都怼了。
过去这段时间，她心中对楚言的看法，也变得越来越复杂。
当然，这其中并不包含男女之情，在她看来，这种东西都是那些被世俗规则保护的温床里、满脑子只有享乐的人才会琢磨的事。
或许楚言也是其中一员，但毋庸置疑，他在这荒岛上所拥有的一切，都是建立在那超乎想象的强大之上的。
慕强是这世界上所有生物的共性。
所以这份强大，既让骄傲的女战士渴望战胜，也同样，让她感到憧憬。
深夜，瓦伦蒂娜在闪烁的火光中苏醒。
她颤抖着抬起眼皮，碧绿色的眸子渐渐从涣散中恢复神智，昏迷前的记忆很快复苏。
因为过去在战场上生存的经验，瓦伦蒂娜很快便调整好了心态，并没有惊慌失措，而是迅速观察起周围的情况。
这才发现，自己不知何时，已经离开了那处寒冷而昏暗的洞穴。
她的右手依旧被锁链束缚，固定在床头，但是左手和双腿却完全自由，正躺在一张略显简陋的木制单人床上，周围是狭窄的房间，还有堆满了各种杂物的储物柜。
火光从面前的门外传来。
随之飘进来的，还有一股淡淡的闷热与腥咸，瓦伦蒂娜明白这味道意味着什么，那是男女交合的气味。
她缓缓从床上坐起身来，雪白双脚踩在床下平坦的砂浆地面上，侧头看了看束缚在自己右手上的锁链。
并没有尝试挣脱。
与此同时，她才注意到，床下正摆着两只陶碗，里面装着的是食物和水。
在看到它们的瞬间，瓦伦蒂娜这才后知后觉地感受到一阵强烈的口渴和饥饿，没有客气，端起碗便狼吞虎咽地将碗里的肉干和番薯消灭，再拿起那碗清水，仰头一饮而尽。
只是一碗水下肚，瓦伦蒂娜擦了擦嘴角。
眼眸中随之露出一阵疑惑。
这水，为何带着一丝咸味？
可她还未来得及思考，门外传来的一阵脚步便让她猛地转头。
下一刻，一个赤着身、浑身遍布水渍、肌肉健硕宛如雕塑的高大身影便随之出现。
“醒了？”
用布料擦去身上的汗水和奶水，楚言稍稍活动了一下剧烈运动过后的身躯，随后便毫不客气地踏入了储藏室内。
哗啦。
看到他忽然接近，瓦伦蒂娜当即起身，靠着床边，退到了墙角，眼中带着一丝警惕。
楚言皱了皱眉，对她的反应有些不满。
“要是想干你，在你晕倒的这八个小时里，我就已经干个够了。”
说完，他倒也没有继续靠近，走到墙边，双手抱胸靠于其上。
“我怎么了？”
看到他这副样子，瓦伦蒂娜也渐渐冷静了下来，眉头紧锁着询问道。
“据说，是因为低钠，看来你来到这岛上的时间，比我想象的要久。”
听到楚言的回答，瓦伦蒂娜眼中的疑惑随之消失。
转而变成了烦躁和懊恼。
这的确是自己的疏忽了。
野外生存时，盐分的补充与食物和水同等重要，但过去这几天她吃喝不愁，一心只想着和楚言干架的事，以至于身体出现不适，都被她下意识忽略了。
长期在战场上生存的经验，让她对痛苦和不适的耐受力远超于普通人，对常人来说足以影响生活，需要去诊所或医院看病的不适，对她来说可能只是忍忍就过去了的程度。
但无论如何，现在这件事都不重要了。
“那继续。”
瓦伦蒂娜看着楚言，再度握紧双拳，眼中浮现出战意。
“很有精神，但是我拒绝。”
“为什么！”你梅有你在呢空你林在在没呢…………
楚言看着她，无奈地指了指自己仍旧半起的下身。
“看不出来吗？我现在很累，而且我已经给过你机会，是你没能把握。”
“……”
对此，瓦伦蒂娜哑口无言，也只好作罢，憋了半天，最终只是憋出一句：
“不知廉耻。”
闻言，楚言挑了挑眉。
但他却并没有生气，脸上反而浮现出一丝笑意。
于是在瓦伦蒂娜那烦躁的目光中，模仿着那生疏的毛子口音，一字一句清晰地缓缓开口。
“我承认你很强，但你只是‘强’而已。”
话音落下，瓦伦蒂娜那绿色的眼瞳便猛然瞪大。
她脸上的烦躁瞬间消散，转而变成了一阵强烈的羞耻和愤怒，雪白脸颊刷地一下变得通红，对着楚言大声喊道。
“闭嘴！闭嘴！！”
然而面对她的制止，楚言却没有半点理会的意思，反而还抬起手，刻意拨弄了一下头发，让刘海变得凌乱。
正与那时的瓦伦蒂娜如出一辙。
而后板着脸，继续用那副口音模仿。
“接下来……我会让你知道什么是真正的战斗！”
“fuck you！！”
伴随着瓦伦蒂娜极致破防的怒骂，楚言整个人直挺挺地趴了下去。
只不过在鼻子撞击在地面之前，及时用健壮的双手撑住，而后发力一推，整个人又原路回弹了回去。
“我要杀了你。”
咔哒。
伴随着锁链绷紧的声音，瓦伦蒂娜在楚言面前只剩两步的位置停下，从脸颊红到耳朵的脸上，带着毫不掩饰的杀意。
见状，楚言也没有半点忌惮，脸上带着坦然的微笑。
“玩笑而已。”
“况且，这话你已经说过二十遍了，如果管用，你也不会还带着锁链了。”
“……”
在瓦伦蒂娜愤怒的目光中，楚言继续平静开口。
“还有一件事。”
“你已经白吃白喝很久了。所以从明天开始，你必须跟着我干活。”
“干完活，才有饭吃，干完活，我才会给你重新挑战我的机会。”
说完，楚言便没有再继续与她交谈的打算，转身走出了储藏室。
事到如今，他倒也不担心这个银发毛女会偷偷搞事了，毕竟一次又一次地败在自己手下，被剥夺尊严后。
瓦伦蒂娜想要的，已经并不是单纯地杀了自己，而是一个可以雪耻的、堂堂正正的胜利。
对于她的心理，楚言已经足够了解，也就能将她彻底拿捏。
在火堆中添柴，回到一片狼藉的床上，枕着珍妮特柔软的手臂，怀中抱着茱莉娅香软的娇躯，楚言沉默地看着被壁炉火光照亮的天花板。
眉头随之紧锁。
比起瓦伦蒂娜，眼下楚言面临的，是更加严峻的挑战。
傍晚临睡前，他再一次召开了家庭会议，想要看看除了他之外剩下的众女，有没有谁知晓如何冶炼钢材的工艺。
老实说，楚言原本是不抱希望的，毕竟在他看来，这属于相对专业的知识，但却没想到，还真就从顾沫沫的口中得到了解答。
“这样说来，baba你现在只完成了炼铁的第一个阶段，将铁矿石通过还原反应，锻造成了生铁，但是生铁内的碳含量过高，质地硬而脆，所以想要提高韧性，就必须要进一步融化，加入氧化剂将其中的碳以及其他杂质的含量降低。”
“简而言之，就是要祛除杂质，这样才能制作出含碳量更低的碳钢。”
“……”
听完顾沫沫的讲述，楚言沉默了许久。
“这是高中的知识点吗？”
“是啊，在化学必修课本里，金属与化合物的章节。”
看着顾沫沫那懵懂而水汪汪的大眼睛，楚言以至于一时间都有些不确定，自己到底有没有读过高中了……
但总之，多亏了顾沫沫，楚言明白了自己面临的问题是什么。
说白了，和今天用海水提盐一样，都是要提纯，祛除杂质，只不过这一次的目标，变成了上千度的融化金属。
可当楚言追问具体该如何做到时候，顾沫沫却撅着小嘴，答不上来了，楚言也只好抱着她哄一哄，将这件事再放回心里。
也不怪她，毕竟作为应试教育下的优秀小孩，顾沫沫只是懂得这么多知识，就已经很了不起了，但是一旦涉及到实践，这终究不是课本和卷子能够给予的经验。
不过楚言也没有到无路可走的地步。
毕竟总所周知，他是有挂的。
……
第二天一早，楚言依旧如往常一般起床。
只是他当正准备如往常一般，出门活动身体的时候，却忽然听到储藏室内传来一阵阵轻微的喘息声。
楚言挑了挑眉，以为有好戏可看，可走到门前，才发现这银发毛女并没有在偷偷紫薇，而是光着膀子，在平坦的砂浆地面上做着俯卧撑。
那线条清晰的雪白后背、棱角分明的直角肩膀上已经被缓缓渗出的汗渍打湿，胸前两颗粉红小点随着她的身影一上一下，从楚言的视线中出现又消失。
她的动作极为标准，完全没有应付了事，甚至时不时还会猛地发力，让身体短暂浮空，双手在身前轻拍一下，看得楚言是啧啧称叹，心头火起。
等手头的事顺利，今天怎么说也该把这肌肉女拿下了。
这般想着，楚言便笑了笑，推门而出。
他曾经也坚持健身过，但现在已经完全不需要，毕竟他的身体和瓦伦蒂娜这种辛苦锻炼出来的完全不同，是利用金手指合成魔药，一颗一颗地吃进肚子才得到的。
高下立判！
