······
竹林间的风渐渐收了，云鹤抬手理了理顾砚舟被风吹乱的衣领，指尖带着一丝不舍的温度，却还是开口道：
“舟儿，娘亲要闭关一段时间了，等出来时，给你一个惊喜。”
“娘亲～！”
顾砚舟猛地抬头，眼里满是震惊，刚压下的不安又涌了上来，
“好好的，为什么突然要闭关？是…… 是为了应对玉面书生吗？”
他想起云鹤说过的化神威胁，心一下子揪紧了。
云鹤却笑着摇了摇头，指尖轻轻刮了下他的鼻尖，语气带着几分神秘：
“现在先不告诉你，到时舟儿自然就知道了。”
见顾砚舟还是皱着眉，她又补充道，
“放心，不是什么危险的闭关，只是有些私事要处理，很快就出来。”
顾砚舟虽仍有疑惑，却还是乖乖点了点头 —— 他知道云鹤做事自有考量，不会拿自己的安危冒险。
“对了，”
云鹤话锋一转，提起了秘境的事，
“这次去无忧谷秘境，你就当疏月师妹的随从一同前往吧。”
“我？”
顾砚舟瞬间惊愕地瞪大了眼睛，下意识地后退半步，语气里满是不自信，
“我才练气一层，连最基础的术法都用不熟练，去了只会拖大家后腿的！秘境里那么危险，我……”
“正因为危险，才要去。”
云鹤打断他，目光变得严肃起来，
“舟儿，你灵根资质是差了些，可修仙路上，资质从不是唯一的出路。秘境里的环境最能锻炼人，生死之间的磨砺，比你在闭门修炼打坐十年都有用。而且，秘境是上古仙人所留，说不定藏着能提升灵根资质的天材地宝 —— 那是你唯一能快速变强的机会。”
顾砚舟的心动了。他攥紧了掌心，想起自己连保护云鹤都做不到的无力，想起玉面书生带来的死亡威胁，眼底闪过一丝挣扎：
“可就算找到了…… 以我的修为，也抢不过别人吧？那些大宗门的弟子，随便一个都比我强。”
“这点你不用怕。”
云鹤的语气带着笃定，
“我已经和疏月商量好了，她会帮你留意，若是真遇到能改善资质的宝贝，她会想办法帮你拿到。”
她顿了顿，细细说起宗门的秘境队伍安排：
“这次云栖剑庐由疏月带队，队内有玉儿、霓裳，还有你五师姐婉莹，不过婉莹应该不愿意去，再加上华山派的孟羡书 —— 我们两派凑齐五名或者四名结丹期修士的名额。华山那边没安排随从，你跟着疏月，她会照看着你。”
“羡书也去？”
顾砚舟有些意外，随即又松了口气 —— 孟羡书性子温和，修为又高，有他在，队伍里也多了份保障。
云鹤点了点头：
“孟羡书是华山的继承人，这次秘境对他来说也是重要的历练。而且有他在，也能帮着照看玉儿，你也能更安心些。”
顾砚舟沉默了片刻，抬头时，眼底的犹豫已经散去，取而代之的是一份决绝。
他知道，这是他的机会 —— 若是错过秘境，他可能永远停留在练气一层，永远只能看着云鹤陷入危险却无能为力。
“好，我去。”
他用力点头，声音虽还有些稚嫩，却带着前所未有的坚定，
“我会拼一把的，娘亲。”
云鹤看着他眼底的光，欣慰地笑了，抬手轻轻摸了摸他的头：
“不用给自己太大压力。记住，我们这种小宗派，本就没资格去秘境内部争那些顶级机缘，能在外圈找找普通的灵草、低阶法器就够了。最重要的不是拿到多少宝贝，是活着回来。”
“嗯！”
顾砚舟重重应下，心里却悄悄下定了决心 —— 他不仅要活着回来，还要在秘境里找到变强的机会，哪怕只有万分之一的可能，他也要试试，试试能不能配得上她的托付。
竹林里的阳光渐渐西斜，将两人的影子拉得很长。
云鹤看着身边眼神坚定的少年，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被温柔取代 —— 她闭关的真正目的，为了给顾砚舟铺好更安稳的路。
只是这些，她现在还不能说，只能等闭关结束，再将惊喜送到他面前。
“回去吧，”
云鹤拉起顾砚舟的手，
“好好准备一下，和疏月学学基础的护身术法，秘境里用得上。”
`````
顾砚舟猛地睁开双眸。
眼前是一片无尽的漆黑，伸手不见五指，他知道这是哪里——这是他昏睡后，有可能会陷入的梦境。
对于这片孤寂而诡异的空间，他早已习以为常，甚至连一丝惊慌都未曾泛起。
一如既往，在那片漆黑的正前方，一座由不知名黑石雕琢而成的巨大石座静静矗立，仿佛亘古便存在于此。
石座上，端坐着一道模糊的身影，轮廓被黑暗吞噬，看不清容貌，辨不出男女，只能感知到其存在。
以往的梦里，这道身影每次都会说上两句他完全听不懂的语言。
那道身影动了，一种清晰无比、直达神魂的意念传入顾砚舟的脑海：“你必须尽快找到办法，来到这里。”
声音冰冷而空洞，却带着不容置喙的命令意味。
顾砚舟沉声问道：“为什么？”
石座上的身影沉默了片刻，似乎在斟酌词句。随后，那意念再次响起：“因为，你不是完整的。你必须来这里，补全你自己。”
“什么意思？”顾砚舟眉头紧锁，这个回答比问题本身更加令人费解。什么叫不完整？
那道身影似乎察觉到了他的困惑，发出了一声悠长的叹息。那叹息声在这片死寂的黑暗中回荡，带着一种跨越了万古时光的疲惫与焦急。
“我们之间能像这样联系的时间，不多了。”那声音变得急促了几分，“你只需记住，你不是完整的！若不尽快找到来此处的路，将自己补全，你……迟早会彻底消失于这世间！”
还不等他追问，整个漆黑的空间开始剧烈震动，面前的石座与身影瞬间化为无数光点，如烟尘般溃散！
“唔！”
顾砚舟猛地从床上弹坐而起，额上布满了冷汗，胸口剧烈地起伏着，大口喘着粗气。
顾砚舟拿起搭在床边的毛巾，仔细擦了擦额头上渗出的冷汗。窗外天色已蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，显然已是清晨时分。
那句“迟早会消失于世间”的警告，如同一根毒刺，深深扎在他的脑海里，让他再无半分睡意。
他披上外衣，走出房门，来到寂静的竹院中。
晨间的空气清冷而湿润，带着竹叶的淡香。
他习惯性地坐到那张石桌边，桌面上还凝着一层薄薄的露水。
疏月师姐一向勤勉，这个时辰想必早已下山，去给弟子们授课了。而婵玉儿……说起来，这几日她也像是刻意躲着自己一般，未曾来找过他。
顾砚舟将手肘撑在冰凉的石桌上，揉着太阳穴，试图理清头绪。
“消失于世间”，到底是什么意思？是死亡？还是某种比死亡更彻底的抹除？可无论他如何集中精神去思考这个问题，思绪总会像撞上一堵无形的墙，脑中变得一片混沌，根本无法进行深入的探究。
就在他百思不得其解之际，一阵急匆匆的脚步声从院外传来，打断了他的思索。
顾砚舟抬眼望去，来人正是婵玉儿。
她似乎是一路跑来的，呼吸急促，白皙的脸颊上泛着一抹不正常的红晕。
当她看见顾砚舟正坐在石桌边时，猛地止住了脚步。
她脸上的神情在短短一瞬间变幻不定，有决绝，有慌乱，还有一丝难以掩饰的羞怯。
最终，她深吸了一口气，仿佛鼓起了巨大的勇气，朝他喊道：“舟弟弟！我·····”
她的话只开了个头，就被顾砚舟下意识的问候打断了。他看着她，微微点头：“玉儿姐···早。”
这一声平淡的“早”，瞬间击溃了婵玉儿好不容易积攒起来的气势。她像是被扎破的气球，瞬间泄了气，低低地应了一声：“早···”
她磨磨蹭蹭地走到石桌边坐下，两只手紧张地绞着自己的衣角。
沉默片刻后，她似乎又找到了新的话题，强行让气氛活跃起来：“舟弟弟，我最近看了许多凡间的杂书！你猜我看到什么了？”
顾砚舟的心思还沉浸在梦境的谜团里，只是随口应付道：“我以为玉儿姐会趁着这几日，为不久后的秘境之行做准备呢。”
“哎呀，别打岔！”婵玉儿有些急了，她身体微微前倾，压低了声音，像是要分享什么惊天大秘密，“我看的都是些……凡间关于伴侣之间的事……你知道吗？书上说，两个人若是心意相通，就应该……”
婵玉儿一口气说了一大堆从杂书上看来的、关于男女情爱的理论，说得自己都有些面红耳赤。
然而，对面的顾砚舟却始终木木的，回答得也尽是些“嗯”、“哦”、“是吗”之类的木讷词语。
终于，婵玉儿再也说不下去了。
她无奈地停了下来，看着顾砚舟那副神游天外的模样，一股委屈和嗔怒涌上心头，脱口骂道：“舟弟弟真是个呆子！”
“呆子……”
听到这两个字，顾砚舟的身体猛地一震，仿佛有什么东西在他脑海深处被触动了。
一种莫名的熟悉感涌上心头，这个称呼……似乎在很久很久以前，也有人这样叫过他。
可任凭他如何努力去想，那段记忆却如水中之月，一触即碎。
他有些恍惚地低下了头，轻声喃喃道：“砚舟……或许，确实是个呆子……抱歉，玉儿姐……”
“啧！”婵玉儿看着他这副模样，既心疼又生气。
她咬了咬下唇，索性将心一横，身体猛地凑近顾砚舟，一双美眸直勾勾地盯着他的眼睛，声音带着一丝颤抖地问道：“那……那……舟弟弟，你喜欢……你……你玉儿姐吗？”
如此直接的问题让顾砚舟瞬间回过神来。他有些慌乱地挠了挠后脑勺，眼神躲闪着，支吾着开口：“我喜欢……我喜欢云鹤真人……”
“我问的是我呢！”婵玉儿不依不饶，又凑近了几分，鼻尖几乎都要碰到他的脸颊。
温热的呼吸扑面而来，带着少女独有的馨香，顾砚舟的脸颊有些发烫，只好尴尬地干笑两声：“也……也喜欢……玉儿姐……哈哈……”
“什么叫‘也喜欢’？”婵玉儿敏锐地捕捉到了这个词，她的眼神瞬间变得锐利起来，语气中带上了一丝质问的意味，“你这话的意思……你不会连疏月师姐也喜欢吧！”
顾砚舟闻言，竟显得有些委屈，他低下头，声音也小了许多：“可是疏月真人……貌似……并不喜欢我……”
婵玉儿听到这句毫无自觉的话，差点一口气没上来，下意识地便嘀咕了一句：“她要是喜欢你那才叫怪了……”
话音未落，她脑中却灵光一闪，仿佛找到了什么绝佳的突破口。
方才的愁云惨雾一扫而空，一双明亮的眸子瞬间变得神采奕奕，闪烁着欢快而狡黠的光芒。
她凑上前去，拍了拍顾砚舟的肩膀，热情地开口道：“既然这样，那玉儿姐来帮你！我帮你，让你获得疏月真人的喜爱，如何？”
这突如其来的转变让顾砚舟有些发懵。他抬起头，那张一向没什么表情的木讷脸庞上，竟真的浮现出一抹显而易见的期待：“真的？”
“当然是真的！”婵玉儿挺了挺胸脯，一副信心十足的军师模样，“女子嘛，都喜欢花！我看凡间的杂书上都写了，那些文人公子，都是靠送花来表达心意的！你现在就去疏月师姐房屋后面的花圃，亲手摘一朵最美的花送给她！”
顾砚舟顿时有些犹豫：“这……这不好吧！那是疏月真人的花圃……”
“哎呀，这有什么不好的！”婵玉儿不以为意地摆摆手，“你只管摘来，我给你施个小法术，能让花儿长期都不会凋谢。你想想，一朵永不凋零的鲜花，疏月真人看到了，肯定会喜欢的！”
在婵玉儿的连番怂恿下，顾砚舟终于被说动了，他点了点头：“那……那好吧。”
说罢，他便站起身，走出了竹院的门。他自然是不敢去强行开启疏月真人的房门，而是老老实实地绕了个圈，走到了疏月房间的屋后。
屋后果然有一片被竹子编制的栅栏精心围起来的花圃，旁边甚至还开着一扇小小的后门。
花圃里百花争艳，晨露沾湿了花瓣，在微光下晶莹剔透。
顾砚舟仔细地在花丛中寻觅着，最终，他的目光被一朵气质独特的花吸引了。
那朵花通体月白，纯净无暇，只在层层叠叠的花瓣边缘，沁染着一抹如同深夜天空般的湛蓝色。清冷，孤傲，又带着一丝难以言喻的深邃。
就是它了。这朵花的气质，最适合疏月真人。
就在顾砚舟小心翼翼地将花摘下时，院子里的婵玉儿似乎是怕这木头脑袋彻底忘了自己，远远地朝着这边喊了一声：“喂！别忘了你玉儿姐啊！”
顾砚舟闻言一愣，转过头，视线在花圃里随意一扫，看到旁边一丛开得正盛的小黄花，便顺手摘了一朵，转身回了院子。
他先是将那朵随便摘来的小黄花递给了婵玉儿。
婵玉儿接过花，脸上的笑容还没来得及绽放就僵住了。
她看着顾砚舟手里的那朵精心挑选、蓝白相间的雅致花朵，再看看自己手里这朵平平无奇的小黄花，顿时气不打一处来：“喂！你给疏月师姐找的就那么清雅脱俗，怎么到我这就成了一朵小黄花啦！我哪里适合这种嫩黄色的花了！”
顾砚舟挠了挠后脑勺，一脸无辜和不解：“这……玉儿姐要是喜欢花，去找孟羡书要不就好了……他是你的未婚夫···”
这句话的杀伤力，远胜于那朵小黄花。
婵玉儿气得直跺脚，却又拿他没办法，只能把花紧紧攥在手里，赌气道：“我就要你摘的！罢了罢了，就这朵了！”
她嘟着嘴，终究还是没舍得扔掉。眼看时辰不早，她催促道：“快点，疏月真人快要回来了。”
说着，她对着顾砚舟手中那朵蓝白色的花掐了个法诀，指尖一点，一抹微不可查的灵光融入花瓣之中。
随后，她不由分说地将顾砚舟推出了竹院的门，叮嘱道：“快去！就在院门口等她！”
清晨的薄雾尚未散尽，竹林间的小径显得幽静而深远。
顾砚舟手里攥着那朵精心挑选的蓝白花朵，身板挺得笔直，视线死死地盯着下山的必经之路。
没过多久，一道清冷如月华的身影缓缓在翠绿的竹影间显现。疏月步履轻盈，周身透着一股不染尘埃的静谧。
顾砚舟下意识地抿了抿嘴唇，心跳不由自主地快了几分。
他迎着那道身影走上前去，而此时，躲在石墙后的婵玉儿正死死捂着嘴，一双好看的五官因为憋笑几乎挤到了一块儿，肩膀不停地颤抖着。
疏月看着拦在身前的顾砚舟，微微皱了皱眉，清冷的眸子里透出一丝疑惑：“嗯？怎么了？”
顾砚舟没有说话，只是僵硬地伸出双手，将那朵月白底、深夜蓝边的花朵毕恭毕敬地递到了疏月面前：“送给……真人……”
疏月低头看向那朵花。
那熟悉的花型，那独一无二的色泽……她的目光越过顾砚舟的肩膀，一眼便捕捉到了躲在后面偷笑的婵玉儿。
再看眼前这个满脸赤诚、却显得有些呆头呆脑的少年，疏月的声音冷了几分，带着一丝严厉：“摘我的花，再送给我？谁让你去摘的！”
顾砚舟伸出的手猛地一颤，心头瞬间凉了半截。他低下头，不敢看疏月的眼睛，心里暗暗叫苦：真人貌似……更不高兴了。
“噗嗤——”后面的婵玉儿终于没忍住，发出一声短促的笑。
疏月没有再多说什么，只是冷冷地略过了顾砚舟的身影，径直走回了房间。
顾砚舟呆立在原地，看着手里那朵依然娇艳的蓝花，自言自语地嘀咕道：“呃……我感觉其实挺好看的呀……”
“哈哈哈哈！”婵玉儿终于大笑着跳了出来，重重地拍了拍顾砚舟的肩膀。
顾砚舟转过身，眼神清澈而委屈：“玉儿姐，真人……貌似更讨厌我了。”
婵玉儿本想绷住小嘴装个正经，可看着顾砚舟那副不知所措的模样，她憋得肚子生疼，最后索性蹲在地上捧腹大笑起来，笑声清脆，惊得不远处的白凤一脸茫然地歪着头。
顾砚舟就那样静静地看着笑得前仰后合的婵玉儿，没有恼怒，也没有抱怨。
婵玉儿笑了一阵，抬头看见顾砚舟那副木木的、却又包容的眼神，笑声渐渐像林间的微风一样消散了。
她站起身，有些心虚地问道：“我这样捉弄你，你也不生气？”
顾砚舟想了想，坦然开口道：“玉儿姐……开心就好。”
婵玉儿脸上的笑意彻底消失了。她怔怔地看着他，半晌才低声骂了一句：“真是个呆子！”
她猛地转身，语气生硬地说道：“不逗你了，我去练剑了，你也别忘了修行！”
说完，她便快步朝自己的房间走去，背影显得有些仓促。她藏在袖子里的手死死攥着那朵小黄花，用力之大，竟将那娇嫩的花茎捏得变了形。
回到房间，婵玉儿猛地关上门，脱力般坐在床边。
她缓缓摊开手掌，那朵原本灿烂的小黄花已经被攥得不成样子，花瓣残破，甚至渗出了由于挤压而产生的苦涩花水。
看着掌心这抹破碎的黄色，婵玉儿感觉双眼一阵温热，鼻头酸涩难忍。
“我才不要……我才不要……”她声音颤抖着，像是说给自己听，“我不想和孟羡书成为道侣了……我不要！”
可一想到庆典上已经许下的婚约，想到两派之间错综复杂的利益纠葛，若是自己此时反悔……
婵玉儿长叹了一口气，颓然倒在床上，任由那朵碎掉的小黄花滑落在枕边。
······
顾砚舟周身萦绕着淡淡的灵气，呼吸均匀绵长，指尖偶尔闪过一丝微弱的灵光 —— 经过半年不分昼夜的苦修，他终于突破了练气二层的桎梏，稳稳站在了练气三层的境界。
“呼……”
顾砚舟缓缓收功，吐出一口浊气，只觉得浑身经脉通畅了不少，连挥剑时的力道都强了几分。
他刚睁开眼，便察觉到一道熟悉的灵力波动靠近，抬头望去，只见云鹤身着素白长袍，正站在院门口，眉眼间带着刚出关的清润笑意。
“真人！” 顾砚舟立刻起身，快步上前，语气里满是欣喜，“您出关了！恭喜真人！”
云鹤笑着走上前，抬手探了探他的灵力气息，眼底闪过一丝欣慰：
“练气三层了？不错，比我预想的还要快些，看来这半年没偷懒。”
“都是娘亲和疏月真人指点得好，还有···两位真人的丹药·····”
顾砚舟有些不好意思地挠了挠头，随即又想起之前的约定，好奇地问，
“娘亲之前说的惊喜，现在可以说了吗？”
“急什么。”
云鹤轻轻刮了下他的鼻尖，语气带着几分神秘，
“等你出发去秘境前，再给你。现在说了，倒少了份期待。”
顾砚舟笑着点了点头：
“那我就再等等。”
两人说话间，疏月从廊下走了过来。
她依旧是一身清冷的青裙，手里拿着一卷宗门事务的玉简，听到两人的对话，只是淡淡颔首，没有插话。
其实她方才一直在廊下，顾砚舟突破的气息、云鹤与他的交谈，都听得真切。
想起半年前自己对顾砚舟说的话，疏月的指尖微微动了动 —— 那时为了刺激顾砚舟勤勉修炼，她故意说 “等你到了练气八层，便送你去木火堂深造”。
可谁能料到，这半年间木火堂竟突然倒向了千璋峰，不仅处处偏袒千璋峰修士，连对外出售的法器、丹药，都对云栖剑庐及交好宗派刻意涨价，气得玄清真人和凌霜真人多次上门理论，最终闹到了 “散伙” 的地步，只能无可奈何。
她从未真的想过要送顾砚舟去木火堂。
毕竟她需要每周吸食顾砚舟的阳精，当初那句话，不过是想用 “离开云栖” 的压力，逼顾砚舟多些紧迫感罢了。
云鹤显然看穿了疏月的心思，转头对着顾砚舟笑道：
“对了，舟儿，木火堂的事你应该也听说了吧？如今我们已经和木火堂的交情出了问题。”
顾砚舟愣了一下，随即点头：
“听玉儿姐说了，他们和千璋峰交好后，对我们宗派的态度差了好多。”
“嗯，”
云鹤的语气带着几分笃定，
“我已经和玄清掌门通融过了，你不必担心以后的去处。只要我和疏月还在云栖剑庐，你就可以一直以客卿的身份留在这里，不用去任何其他宗派。”
顾砚舟心里一暖，眼眶微微发热。如今听到云鹤这话，那份 “随时可能被送走” 的不安，终于彻底消散了。
“谢谢云鹤真人……”
他声音有些哽咽，又转头看向疏月，认真道，
“也谢谢疏月真人。”
疏月看着他眼底的真切，清冷的眉眼柔和了几分，轻轻 “嗯” 了一声，算是回应。
她没有解释自己当初的 “谎言”，只是默默将那份心思藏在心底 —— 只要顾砚舟能安心留在云栖，能好好修炼，这些小事，不必说破。
云鹤看着两人的互动，嘴角的笑意更深了些。她抬手拍了拍顾砚舟的肩膀：
“距离秘境开启还有半年，你现在练气三层，虽不算强，但也有了些自保能力。接下来的日子，多跟着疏月学学护身术法和基础符箓，秘境里危险，多一分本事，就多一分活着回来的可能。”
“我会的！”
顾砚舟用力点头，眼底闪烁着坚定的光。他知道，留在云栖的安稳，是云鹤和疏月给的；而未来能护得住这份安稳，还要靠自己的努力。
听竹峰的竹院，近来总显得格外安静。
往日里，玉儿常带着一堆灵果跑来，叽叽喳喳地跟顾砚舟说修炼时的趣事；可如今，竹院只剩下风吹竹叶的簌簌声，顾砚舟打坐结束后，望着空荡荡的石凳，心里总免不了泛起一阵寂寞。
他不是没想过去找玉儿姐，但听疏月说玉儿回自己的山峰闭关去了。
只是夜里练剑时，看着剑穗在月光下晃动，他总会想起从前：玉儿总爱嘲笑他剑招笨拙，却会耐心地帮他纠正姿势；那些热热闹闹的日子，和如今的寂寥比起来，更显得珍贵。
比思念旧友更让他不安的，是疏月的刻意回避。
从前，疏月虽清冷，却也会偶尔在他修炼时驻足，指点他几句灵力运转的诀窍；可最近，除了每七日深夜在自己房间用迷神香压制疏月的魔气时，疏月会与他见面，其余时间，他几乎很难再见到她的身影。
