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“兰斯洛特听闻高文说要袭击莫德雷德家族的那天。
他正暗自思忖着最近发现的一个疑点。
\'除了莫德雷德和梅林家族，肯定还有第三方势力在牵制我们。\'
虽然尚未浮出水面，但确实存在与梅林家族勾结的神秘势力。
这群搅局者屡次妨碍计划，这次行动被破坏的可能性也无法排除。
所以他早有准备。
\'与梅林家族联手的势力，骨子里都流淌着残忍的血脉。\'
根据过往交锋经验，那些家伙一旦遇到状况就会用难以预料的暴力碾碎一切。
只要看着不顺眼就痛下杀手，因此造成过大量伤亡。
面对这般凶残的对手，这次派出的幽灵部队很可能全军覆没。
为此他暗中调动了两批人马——明处的幽灵部队与完全潜伏的暗桩。
不，准确来说后者更像是……雇佣兵集团？
“终于能给那群鬣狗找点正经活了。”
此前一直让他们潜伏在暗处，只下达些收集情报或监视动向的简单指令。
虽然支付了丰厚佣金防止叛变，但直到今天才算物尽其用。
他下达的指令是：若幽灵部队全灭，就煽动被收买的豺狼群暴动。
为此准备的资金堪称天文数字，那群亡命之徒绝对无法拒绝。
\'专门瞄准在贫困线挣扎的家伙和想金盆洗手的佣兵，这饵料应该很对胃口。\'
真正体会过贫穷的人，会不惜一切代价想要挣脱泥潭。
而在这阴沟里讨生活的人，谁不渴望远离刀口舔血的日子？
像普通人那样恋爱结婚，找份正经工作安稳度日——
对某些人来说唾手可得的生活，对他们却是遥不可及的梦想。
他正是利用这份欲望下令：只要袭击莫德雷德领地骑士团的人，就能获得自由。
于是——
“最新情报显示，豺狼群正在疯狂肆虐。”
“咯咯……幽灵部队全灭了吗？”
“是的，正如预料，出手的似乎是梅林家族的协作势力。”
“查清行动者的身份了吗？”
“正在搜查地下世界，看是否有目击者。”
“要是知道的话，哪怕花再多钱，甚至用拷问手段也要把确切情报搞到手。”
“已下令务必处理妥当。”
“现在就期待弟弟能发挥到什么程度了。”
高文除了最近放跑莫德雷德家族嫡系外，从没让他失望过。
既然这样，那家伙肯定会带着成果回来——怀着这份期待，兰斯洛特正着手其他布局。
“不排除那股势力会找上莫德雷德家，在周边撒开情报网。”
“要动用幽灵部队吗？”
“不，别用那些家伙，就派普通线人。”
“明白了。”
若真是长期妨碍他们的势力现身莫德雷德家，他完全可以确信。
比起击垮梅林家族，永远该优先铲除那些碍事的杂碎。
光看对方已造成的破坏就绝不能坐视，既然已彻底敌对，就必须不择手段解决掉。
“这群突然冒出来的混蛋到底什么来路？”
明明准备万全，为何会跳出这种势力？
荒唐到甚至怀疑过是不是王室亲自出手——
『当然不是。』
多亏把首相拉拢过来，王室的动向尽在掌握。
王室反倒乐见各大家族内斗。
毕竟战争结束后只顾着巩固内政，各家势力膨胀得远超王室预期了。
“后路交给大哥来铺，你只管把憋着的劲儿全使出来闹个痛快。”
只要能杀掉莫德雷德嫡系就能赚得盆满钵满，即便不成，削弱对方战力也是稳赚。
兰斯洛特要的是杜绝莫德雷德背后捅刀的可能，
高文则是为宣泄接连失败积攒的郁结而行动。
只要成功就能打开新局面，兰斯洛特由衷期盼弟弟大显身手。
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突如其来的地下世界袭击让莫德雷德家族阵脚大乱。
若非失了智，区区鬣狗群怎敢对英国大家族出手。
『肯定有诈。』
那些只会趴在地上捡剩饭的渣滓，为何突然嚣张起来了？
“他们突然行动，极有可能在策划别的阴谋。”
“而当前局势下最可能的阴谋就是——”
“立刻开启家族警戒，所有重要区域进入戒备状态！”
“女主人？您突然这是……”
“那些只会在地上爬行的鬣狗绝无理由突袭我们家族。高文家族不知在打什么算盘，全员保持警戒！！”
这是曾被高文家族绑架，甚至遭遇过他们追杀的奥利维娅。
与温室花朵般的过去不同，如今的她已将生存本能磨砺到极致。
更诡异的是——明明高文家族正在备战，那些蛰伏的鬣狗却突然行动？
『十有八九……目标是我们』
关键在于即便知道对方冲着莫德雷德家族来，却无法锁定具体目标方位。
封锁地下世界意味着切断了快速支援其他区域的通道。
毕竟莫德雷德家族所有重要据点都通过地下世界相互连接。
这个以情报网络着称的家族，地下通道早已四通八达。
“发现任何异常立即汇报。”
“明白！女主人您接下来要如何行动？”
“我先去请示家主大人的意向，后续再通知你们。”
即便丈夫病重，他仍是现任家主。
此等要事必须经过家主裁决，她强忍不适再次踏入内室。
“咳咳……！发生……什么事？”
“地下世界的鬣狗正在侵入我们领地。”
“我病重的消息传到地下世界了……咳咳！”
“但更可疑的是高文战斗组正在调动，鬣狗却选在这时袭击。”
“高文……？该不会是你这丫头引来的吧？！”
一提到高文，莫德雷德家主便死死盯着奥利维娅质问。
他至今无法相信这对母女能毫发无损从高文领地逃脱。
连继承人安德鲁都是在骑士团精锐接应下才勉强脱身，她们凭什么能无援突围？
虽说听过有佣兵相助的传闻，但他压根不信这种说辞。
“救了莫德雷德家族的嫡系却不求回报？简直荒唐。”
做出这等大事却不要报酬，根本不可能。
佣兵是什么货色？为了钱连命都能卖的混蛋。
那些家伙在高文领地帮忙逃脱后却毫无所求，这完全超出了他的常识。
“若真是我做的，何必自曝？假装害怕逃走不就好了。”
“谁知道呢……咳哼！说不定是协助除掉我吞并家族的阴谋。”
“我会帮绑架犯做这种事？！”
“外面谁在当值！！”
无视奥利维娅的清白，莫德雷德不愿放过任何变数，召来了外厅的骑士团。
护卫家主的亲卫队之一推门而入。
“您叫我吗。”
“刚……咳咳！！务必照顾好从绑架现场归来的女主人，别让她再受伤。”
“谨遵吩咐，属下会贴身护卫。”
“既然要护卫，让我女儿索菲娅也同席。咳咳！！两人作伴总能安心些。”
“遵命。”
“你！！！”
高文领地的两人刚回归，那群人就袭击家族。
在莫德雷德看来这足够可疑，他决心将奥利维娅与索菲娅彻底排除在此事之外。
“咳！召集家族元老。”
“是。”
虽不确定高文家族是否会袭击，但必须未雨绸缪。
随着莫德雷德的命令，另一名骑士用无线电传讯。
元老们迅速集结，莫德雷德整合着备战意见。
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当莫德雷德排除奥利维娅，召集元老开始会议时。
“我自己能走，放手！”
被家族骑士扣住手臂押送的奥利维娅甩着手腕呵斥。
她本打算为稳定家族尽力相助，却遭如此猜忌。
\'这样我就无法介入了……\'
此刻奥利维娅盘算的，是在家主病弱时夺取实权。
虽处危机，但若能主导局面，必能赢得众人信赖。
“本想以此逐渐拉拢中层人士，可莫德雷德那家伙对我的戒心也太重了。”
“眼下先集中精力挡住他们再说。”
“必须将完好的家族献给莱顿大人，若是支离破碎地献上就毫无意义了。”
为此首先得摆脱眼前这个监视者才行。
正苦思着该用什么方法避开视线证明自身价值时——
-轰隆隆隆！！！
家族北侧传来震耳欲聋的爆炸声，火魔冲天而起。
-北侧仓库发生火灾！！
身旁骑士团对讲机里传出的声音让奥利维娅脸色煞白。
“居然直接来攻打本家？！”
本以为他们会袭击其他重要据点——谁能想到竟有人堂而皇之杀上门来。
不，虽然早有怀疑，但真没想到他们敢直接攻入这里。
“请立即撤离。”
“得赶紧把索菲娅也带上！”
“我会处理，请您先传送离开。”
“不行！！必须和索菲娅一起！！”
索菲娅遇到危险时总装作镇定，其实胆子特别小。
现在听到爆炸声肯定吓得蜷缩在房间里发抖。
她肯定也听说了高文家族行动的消息。
那里留给她的记忆——若没有莱顿大人简直就是人间地狱——现在一定在独自战栗。
“现在请听我……！”
-啪嚓！！
“闭嘴！先带上索菲娅一起行动！”
向来慈爱的奥利维娅突然露出凶相，监视者顿时愣住。
这个无论何时都面带微笑的女人，就连被高文绑架后归来时都保持着笑容——此刻她狰狞的表情彻底击溃了监视者的意志。
“我们会尽快移动。”
话音未落，两人已朝着索菲娅常待的房间狂奔。
唯一庆幸的是索菲娅房间在西侧，暂时不会直接遇袭。
只要快速汇合躲进家族地下隐蔽处就安全了。
但她不知道，与森林里遭遇的追猎组不同，高文家族的战斗组完全是另一回事。
