一行人辞别落仙镇，径直朝着城西数十里外的黑风山进发。
黑风山算不上名山大川，却因山林茂密、魔兽盘踞、灵草丛生，成为附近低阶修士历练采药的常去之地，只是山中地势崎岖，瘴气弥漫，越往深处走，魔兽等级越高，凶险也随之倍增。
江惟跟在队伍末尾，步履平缓，周身气息内敛，将引灵境巅峰的修为藏得极深，看上去与普通引灵境初期修士并无二致。
他一身朴素粗布衣衫，在一众身着劲装、背负兵器的修士中，显得格外不起眼，一路沉默寡言，既不与旁人攀谈，也无心观赏周遭山景，只是默默留意着四周环境，同时暗自运转灵力，稳固体内即将破境的灵力波动。
走在队伍最前方的，是那位采药的小姐，众人皆称她为苏小姐。
苏小姐名唤苏清鸢，乃是落仙镇本地修士家族的千金，自幼修习木属性功法，擅长采药炼丹，性子温婉和善，全然没有世家小姐的骄矜与架子。
她身着浅粉衣裙，外罩一件轻薄的青色防护纱衣，长发简单束起，眉眼清秀温润，肌肤莹白，身姿窈窕，行走在山林间，宛如一朵清灵的木兰花，自带一股温婉气质。
一路上，她不仅走在队伍前方探路，还时刻留意着身后众人的状态，时不时叮嘱随行的护卫与招募来的修士小心脚下山路、提防林间瘴气，遇到体力不支、或是被荆棘划伤的人，还会主动拿出随身携带的疗伤药膏，柔声让人涂抹，待人极为亲和。
随行的壮汉是苏家的老护卫，姓周，众人皆称周护卫，对苏小姐更是忠心耿耿，一路护在她身侧，警惕着四周动静。
“大家再坚持一下，翻过前面那道山梁，就是灵草生长较为密集的区域了，山路湿滑，都多加小心。”苏小姐声音轻柔，回头朝着众人微微一笑，眉眼弯弯，暖意十足。
阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光影，落在她清丽的脸庞上，更显温婉动人。
同行的几名修士，皆是独行散修，平日里见多了修仙界的冷漠与算计，从未遇到过这般没有架子、待人和善的世家小姐，心中皆是好感顿生，纷纷应声，赶路的脚步也愈发坚定。
山林间魔兽出没，嘶吼声时不时在林间响起，一路上，众人接连遭遇了数波魔兽，皆是一阶魔兽——青纹蛇、铁背狼、尖齿兔。
这些一阶魔兽实力低微，顶多堪比凡人中的武夫，最强者也不过引灵境初期水准，根本不是一众修士的对手。
随行的四名引灵境修士，加上苏家的两名护卫，纷纷出手，灵力催动之下，兵器寒光闪烁，不过片刻功夫，便将这些魔兽斩杀殆尽，全程轻松至极，没有遇到丝毫阻碍。
整个过程中，江惟始终站在队伍后方，冷眼旁观，未曾出手一次。
他并非畏惧，而是觉得毫无必要。
这些一阶魔兽太过弱小，即便出手，也得不到多少修炼资源。
他此行目的，只是为了完成任务，拿到二级魔核，寻找突破筑元境的契机，没必要在这些小事上显露实力。
再者，他能清晰感知到，苏小姐一行人并无恶意，队伍氛围和睦，无需他出手相助，只需静观其变即可。
周护卫与几名修士在前开路，斩杀魔兽、清理前路，动作干脆利落，苏小姐则走在中间，偶尔停下脚步，查看路边生长的灵草，却只是俯身观察，并未采摘，显然这些寻常灵草，并非她此行的目标。
一路前行，山势渐陡，林间瘴气也愈发浓郁，空气中弥漫着草木的腥气与淡淡的魔兽气息，周遭的树木愈发粗壮，藤蔓交错，遮天蔽日，光线也变得昏暗起来。
江惟不动声色，暗中运转体内至阳灵力，周身泛起一丝微不可察的暖意，将萦绕过来的阴冷瘴气尽数驱散，同时愈发警惕——越是往黑风山深处，魔兽等级越高，想必苏小姐要找的灵草，定然藏在凶险之地。
同行的几名修士，也渐渐收起了起初的轻松，神色变得凝重起来，握紧了手中的兵器，时刻提防着突发状况。
约莫半个时辰后，众人终于翻过陡峭的山梁，眼前豁然开朗。
只见山梁另一侧，是一片相对平缓的谷地，谷地中央，矗立着一个漆黑幽深的洞穴，洞口怪石嶙峋，四周草木稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊之气，还夹杂着一丝若有若无的清香，沁人心脾，与周遭的腥臊气息形成鲜明对比。
那股清香，正是灵草独有的味道，且灵气醇厚，绝非寻常低阶灵草可比。
众人走到洞穴口停下脚步，苏小姐转过身，清丽的脸上露出一丝郑重，看向众人，语气沉稳地开口说道：“诸位道友，多谢一路护送，我们此行的目的地，便是此处了。”
她抬手指着眼前的漆黑洞穴，继续说道：“这洞穴深处，生长着一株百年乌木灵芝，乃是炼制疗伤丹药的极品灵草，我此次进山，便是为了采摘这株乌木灵芝。”
话音落下，同行的几名修士皆是眼前一亮。
乌木灵芝乃是三阶灵草，价值不菲，即便只是远远看上一眼，也足以让人动心，众人心中了然，难怪苏小姐会特意招募修士护送，原来是为了这般珍贵的灵草。
可随即，众人便察觉到不对劲。
这洞穴周遭气息阴冷，腥臊之气浓重，显然有强大的魔兽盘踞，若是寻常灵草，根本无需如此兴师动众。
一名身材瘦削的修士忍不住开口问道：“苏小姐，这洞穴之中，莫非有强大的魔兽镇守？”
苏小姐闻言，没有隐瞒，点了点头，神色愈发凝重，语气也严肃了几分：“没错，这乌木灵芝生长的地方，盘踞着一只三阶魔兽——百煞猿。”
“三阶魔兽？百煞猿？”
众人闻言，脸色瞬间一变，随行的几名修士更是面露惧色，忍不住后退半步，神色间满是忌惮。
三阶魔兽，实力已然堪比筑元境初期修士，远超引灵境巅峰！
要知道，在场众人，除了周护卫修为达到引灵境巅峰，苏小姐是引灵境中期，其余招募来的修士，皆是引灵境初期，即便是江惟，也只是引灵境巅峰，尚未突破筑元境。
一只堪比筑元境的三阶魔兽，对他们而言，无疑是天大的凶险！
“苏小姐，你……你之前可没说，这里有三阶魔兽镇守啊！那可是堪比筑元境修士的存在，我们这些人，根本不是对手啊！”先前开口的瘦削修士，声音带着几分颤抖，语气满是埋怨，下意识地打起了退堂鼓。
其余几名修士也纷纷附和，面露犹豫，显然不想冒着生命危险，进入洞穴招惹百煞猿。
周护卫见状，连忙上前一步，对着众人拱手说道：“诸位稍安勿躁，我家小姐并非有意隐瞒，只是此事太过凶险，怕提前告知，无人愿意前来。”
苏小姐看着众人慌乱的神色，眼神坚定，语气诚恳地说道：“诸位道友，我知道此事凶险，也绝不会让大家白白送死。这百煞猿虽是三阶魔兽，实力堪比筑元境，但它刚刚经历过一场魔兽争斗，身受轻伤，实力大打折扣，远不及巅峰状态。”
“我们只需一起出手，联手牵制住它，为我争取一时半刻的时间，我进入洞穴，采摘到乌木灵芝，我们立刻撤离，绝不与它恋战。”
她顿了顿，看着众人，继续说道：“只要诸位愿意助我，此次事成之后，除了先前承诺的一枚二级任意属性魔核，我再额外赠予每人三枚聚灵丹，绝不食言！若是有人因此受伤，我苏家也会负责到底，全额提供疗伤丹药！”
聚灵丹乃是低阶修士修炼的必备丹药，价值远超寻常草药，再加上原本的二级魔核，这般丰厚的奖励，让原本心生退意的几名修士，瞬间犹豫起来。
重赏之下必有勇夫，虽说百煞猿凶险万分，但若是只是牵制片刻，便能拿到如此丰厚的奖励，倒也值得一搏。
众人面面相觑，神色间的惧意散去不少，取而代之的是对奖励的心动。
江惟站在队伍最后，闻言心中微动。
三阶魔兽百煞猿，堪比筑元境初期，若是能趁机获取它的魔核，那可是三级魔核，远比二级魔核更加精纯，若是火属性，足以让他稳稳突破筑元境，即便是其他属性，对他的修炼也大有裨益。
而且，苏小姐为人和善，待人真诚，绝非奸邪之辈，此番出手相助，也算是一份善缘。
他目光平静地看着洞穴深处，暗中运转灵力，做好了随时出手的准备，心中已然有了决断。
既然来了，便没有退缩的道理，无论是为了奖励，还是为了突破筑元境，这洞穴，他都必须进。
