虽说是勉强冲出包围网，但追捕仍在持续着。
不仅仅是追踪的程度。能感受到那种绝不让我逃脱的强烈意志。其中最棘手的，莫过于零式代码那帮家伙。
其中一台之前被我轻易解决过……但剩下的四台才是问题。
“哈，真是群烦人的苍蝇。”
四台机体都以我为中心展开行动。从不同方向、不同高度交叉突入。封锁前方，迂回后方，两侧牵制。
之前从未有过这种配合攻击。这些家伙原本都是沉迷于单打独斗的类型，不知从何时起突然变成了协同作战。
[书允！这样下去连阿斯特莱亚也撑不了多久！
猎犬式除了雪莉上校的机体外全都报废了！]
我正要转动视野确认阿斯特莱亚的状况——
“啧。”
猛拉操作杆。机体急速左转回避的同时，用护盾挡下从背后袭来的光束射击。
紧接着是连续协攻。两侧两台同时贴近并变更攻击角度。我抓住反击时机。
虽然转动左舷炮台准备射击，但那群家伙在进入射界前精准避开了。
\'认真起来果然难对付。\'
他们的目的很明确——将我困在这片空域。明知如此却难以摆脱。
“要是能像刚才那样无视他们直接突围就轻松了。”
我一边应对零式代码的围攻，一边快速扫描战场态势。
\'追击的敌舰……大约两艘。\'
得益于阿斯特莱亚的超高速度，能跟上来的敌人有限。后方还有更多追兵，但距离正逐渐拉开。
\'再坚持会儿。按这个轨道前进的话……\'
很快就能抵达布洛尔设下埋伏的据点。
方才的逃亡从现在开始要转为反击了。
与布洛尔联手反杀尾随的联邦舰队。
我迅速开启通讯频道：
“少校阁下，请立即前往布洛尔所在坐标。”
[明白。马上准备。]
……………………
“首领，信号来了。”
布洛尔确认屏幕上浮现的讯息。
“是埃琳娜的消息。说要和书允一起过来。”
莉莉安斜靠过来。
“真是个疯子。居然真从那里救出公主逃出来了。”
卡拉松了口气问道：
“消息内容是什么？”
“正被联邦军追击。要求我们用舰炮清扫追兵。”
莉莉安插话道：
“差不多该行动了吧？卡拉，书允之前用的旧机体已经给你调试好了。”
“OK～那我先去准备。孩子们，跟上～”
“是！大姐头！”
几天前在酒局上输给卡拉的男人们齐刷刷起身跟随。
布洛尔立即下令：
“准备轨道轰炸。解除隐形听我指令。”
“明白。”
不久后屏幕上开始捕捉到联邦舰队的踪影。沿着轨道追击的战舰群，以及前方慌不择路逃窜的孤舰。
还有那架如影随形的黑色机体。赤瞳，锐利轮廓。漆黑涂装在战场上格外醒目。
布洛尔皱眉低语：
“嗯……那算友军吗？”
莉莉安漫不经心道：
“看机动方式就知道是那小子。他又从哪儿搞来这种玩意儿。”
“八成又是公主殿下赏的吧。”
莉莉安凝视屏幕片刻，突然眯起眼睛：
“不过……头回见他被逼到这种地步。”
布洛尔用手指轻点识别标识：
“零式代码。确实名不虚传。”
莉莉安放大画面：
“和已知型号完全不同。正面装甲改用复合材质……动力输出？目测是常规数值的两倍以上。”
“那些事后分析。先解决眼前问题。”
话音未落，他缓缓抬手激活轰炸指示界面。
“解除隐形。全体驾驶员待命。听我信号优先解决联邦战舰。”
“遵命！”
舰桥瞬间忙碌起来。部下们输入坐标，转眼锁定敌舰。
“目标：轨道1·2区联邦主力舰。”
“左舷·右舷炮塔就位。高温等离子炮，开始充能！”
“充能完毕！可发射！”
“给我轰成渣。”
——轰隆隆！！！
宇宙中绽开的赤红闪光将一艘联邦战舰直接蒸发。
猩红轨迹横贯太空，瞬间贯穿了追击阿斯特莱亚的敌舰。
——轰啊啊啊！
红色碎片在真空中四散，后续机体齐刷刷变更航向。
这时雷达突然捕捉到五个新的热源信号。
“来了。”
零式代码那群家伙似乎也发现了异常，瞬间露出破绽。
我没有错过这个机会。旋转机体冲出包围网的同时，精准锁定了其中一台。
驾驶舱正中央。直接扣动扳机。可惜没能击杀。对方及时反应勉强避开。
然而那个家伙的左臂整个飞了出去。
“可惜了。”
瞬间拉开距离向后撤去的家伙们出现在视野中。
正在形成的包围圈变得松散，行动也明显更加谨慎。
『应该很慌乱吧。因为突然出现新的敌人。』
就在这时。
[亲爱的～没事吧？]
“卡拉？驾驶那台机体的原来是你？”
[嗯～琳帮我调整成我能操作的版本…不过对我来说还是不太适配。]
“即使这样也要小心，搞不好会损坏你的身体。”
[嗯～还有被追击的战舰对吧？那个我们来掩护。]
“好。请支援那边。”
通讯切断的同时，五架友军机体齐齐朝阿斯特莱亚方向移动。
我依然与零式代码对峙着观察他们的反应。
那些家伙似乎也察觉到情况异常，动作逐渐转为守势，开始缓缓后退。
“看来是决定撤退了。”
残存的联邦军舰也停止了追击。
[书允，现在可以返航了。]
我立即调转机体方向。
……………………
联邦军虽然后撤，但随时可能再度追击。我们抵达托尔诺上尉告知的临时据点，将战舰藏在外墙结构体内部静静休整。
“哈啊——”
我慵懒地伸着懒腰。
“舒服吗，主人？”
身后贴着的秀贤用指尖揉捏着我的肩膀问道。
“啊…太舒服了…就那里，再用力点。”
随着我的话语，她的手法愈发深入。能感受到疲劳正逐渐消散。
而在一旁——
“来，哥哥～张嘴。”
阳葵将手中点心小心翼翼递到我唇边。我沉默地一口咬下。当甜味在口腔蔓延时，点了点头。
“好吃。”
“嘻嘻～对吧？我亲手做的。”
“很棒。”
我轻抚阳葵的头发转过头。
战舰角落里的阿黛尔与琳正相对而坐，两人满脸热忱地交换着什么。
实际上对话内容全都能听见。
问题是…完全搞不懂他们在说什么。
“琳女士实在太厉害了。竟然这样改造镇魂曲，还做出名为ACS的系统…这个辅助系统的结构本身就充满革新性。”
“你开发的泰坦系统也不简单。说实话我曾经认为这世上没人能超越我。可看到你这边之后…才发现自己不过是井底之蛙。”
两个女人如同阔别十年的同僚般紧贴着整天交流这些内容。
…维修术语、运算结构、粒子输出值、反应曲线？
根本听不懂的词汇来回交错，半数已达到外星语级别。
所以我决定…不去在意那边。
反观另一侧，雪莉与埃琳娜安静对坐轻晃酒杯。
两人话虽不多，却萦绕着默契的氛围。
话题主要是今后计划与更不确定的未来忧虑。
即使在这种气氛下，雪莉仍不时顽皮捉弄埃琳娜，每当这时埃琳娜就会涨红脸窘迫地偷瞄我。
也许因为都是军人出身，她们很快熟络起来。
至于主角团成员之一的梅森，早先就搭着布洛尔肩膀痛饮去了。
问题在于现在正前方的主角小鬼。从刚才起就一语不发，用某种粘稠又油腻的视线死死盯着我。沉默持续太久，烦躁感开始上涌。
“…喂。”
“嗯？”
“被雄性生物这样直勾勾盯着很恶心。有屁快放。不然就滚。”
或许是语气太冰冷，吴贤猛地瑟缩了一下。但比他更快护主的是像保姆般紧贴着的丽莎。
“话说得太过分了吧？”
“那问他为什么像基佬一样盯着我看啊！喂你…该不会是同性恋？”
“啊，不是的！我喜欢女性！非常确定！”
“有话说就快放别跟个智障似的！”
这话让丽莎眉毛瞬间扬起。
“呀！不准用这种口气对贤说话，死变态！”
丽莎的发言让阳葵从座位上弹了起来。
“丽莎，对我哥哥说话放尊重点！就算哥哥是变态也没到该挨骂的程度！哥哥只是…有点，嗯，激进和…横冲直撞，偶尔会发疯——”
我一记爆栗敲在胡说八道的阳葵头顶。
“啊！为什么打我！”
“因为你在说蠢话。”
阳葵揉着脑袋露出委屈表情。
“我说错什么了？”
“闭嘴，再给我喂点心。顺便扇扇风，这里太热了。”
“呜嗯…为什么总是欺负我…”
阳葵撅起嘴唇，沉默地握住折扇。那副模样可爱得让人差点笑出声，但我忍住了。
就在这时，注视着这一幕的吴贤突然噗嗤笑了。
“二位真是有趣极了。”
“别傻笑。”
“…好的。”
“所以呢。”
我微微转头，重新看向吴贤。
“有屁快放。光转眼睛不开口的话，小心脸上挨拳头。”
吴贤肩膀一颤，调整坐姿。犹豫片刻后小心翼翼地开口：
“…要怎么做…才能变得像书允先生那样强？”
我噗嗤笑了。
“像我？你死而复生也做不到。”
