大殿内死一般的寂静，只剩下角落里几支残破的火把在夜风中发出劈啪的燃烧声。
刚才还气焰滔天、喊打喊杀的狂沙寨，此刻已经彻底沦为了一片修罗场。空气中弥漫着浓烈的血腥味，刺鼻得让人作呕。
剩下的几十名沙匪喽啰双膝一软，扑通一声齐刷刷地跪倒在血泊中。
他们连滚带爬地朝着楚渊疯狂磕头，额头砸在坚硬的青石板上，发出沉闷的撞击声。
“大侠饶命！爷爷饶命啊！”
“都是刀疤那个畜生逼我们的！求爷爷把我们当个屁给放了吧！”
凄厉的求饶声在大殿内回荡。
楚渊扛着那根还在滴血的黑色巨柱，冷漠的目光扫过这些抖得像筛糠一样的亡命徒。他并没有大开杀戒，不是因为心慈手软，而是因为嫌脏。
“师尊，你说这帮穷鬼身上能搜刮出几块灵石？”楚渊在识海里叹了口气，语气瞬间从刚才的冷酷杀神无缝切换成了市井财迷，“这满地的碎肉，看着怪恶心的，摸尸体这活儿我是干不下去了。”
“朽木不可雕也。”姬九幽冷哼一声，语气中透着恨铁不成钢的鄙夷，“区区几只开痕境蝼蚁的破铜烂铁，也值得你惦记？还不快把这群垃圾轰走，别脏了本座的眼睛。”
“得嘞。”
楚渊心念一动，手中那根恐怖的黑色巨柱瞬间缩小，重新化作一根毫不起眼的黑色短棍，被他随手别回了腰间。
“滚。”
楚渊只吐出了一个字，声音不大，但在那股残留的凝脉境威压下，却犹如一道赦免的圣旨。
那群沙匪如蒙大赦，连滚带爬地冲出大殿，恨不得爹妈多生两条腿，眨眼间便消失在茫茫夜色中。
慕容红月依旧跌坐在地上，她那双澄澈的美眸死死盯着楚渊的背影。
夜风吹起楚渊破烂的黑色衣角，他刚才一棍砸碎刀疤老大的画面，就像是一道不可磨灭的烙印，深深地刻在了她的脑海里。
十七八岁的凝脉境！
这等天赋，就算放在大荒皇朝的都城，也绝对是各大顶尖势力争抢的绝世妖孽。
可笑自己刚才在石屋里，居然还把他当成一个只会满嘴黄腔、趁人之危的下流地痞，甚至还大言不惭地要保护他。
一想到自己刚才在石屋里被他逼着发出那种羞耻的叫声，甚至还被他拍了屁股，慕容红月那张绝美的脸庞瞬间染上了一层滚烫的红晕。
指尖不自觉地抠紧了掌心，脸颊的滚烫一路烧到了耳根，心跳的节奏彻底乱了套。
“发什么呆呢？地上凉快啊？”
楚渊转过身，看着还坐在地上发愣的慕容红月，忍不住翻了个白眼。他走上前，毫不客气地伸手一把拽住她的胳膊，将她从地上提了起来。
“嘶——”
慕容红月刚才在挣扎中崴了脚，被这么一拽，顿时疼得倒吸了一口凉气，身体不由自主地向前倾倒，结结实实地撞进了楚渊的怀里。
鼻尖瞬间被一股混合着淡淡血腥味和独特男子气息的味道填满。
感受着那坚实有力的胸膛，慕容红月呼吸陡然一滞，心跳仿佛空了一拍，原本就绯红的俏脸此刻更是红得快要滴出血来。
“你……你放开我！”她触电般地推开楚渊，拢紧了身上那件宽大的兽皮，眼神闪躲着不敢看他。
虽然心里已经知道楚渊不是坏人，甚至刚刚救了她的命，但那种世家千金刻在骨子里的骄傲和防备，还是让她无法立刻卸下所有的伪装。
更何况，这个混蛋刚才在石屋里可是结结实实地占了她的便宜！
“切，谁稀罕抱你。”楚渊撇了撇嘴，拍了拍胸口不存在的灰尘，一副嫌弃的模样，“赵铁胆他们估计还在峡谷那边吹冷风呢，赶紧找找你那宝贝盒子，找完赶紧撤。老子饿得前胸贴后背了。”
听到“盒子”两个字，慕容红月如梦初醒，肩膀打了个激灵。
她顾不上脚踝的疼痛，一瘸一拐地冲到那堆被砸烂的主座废墟前。
在一堆碎石和血肉模糊的残骸中，那个雕刻着繁复阵法纹路的紫檀木盒正安安静静地躺在那里。
慕容红月如释重负地松了一口气，小心翼翼地将木盒抱在怀里，仿佛抱着自己的身家性命。
“这破盒子里到底装了什么金山银山，值得你连命都不要？”楚渊凑了过来，好奇地盯着那个木盒。
他能感觉到，这木盒表面流转着一层抗拒外力的微光，刻满了防御阵纹。
慕容红月抱着木盒，抬起头看着楚渊。
月光透过大殿残破的屋顶洒在她那张绝美却略显狼狈的脸上。
她咬了咬下唇，眼中闪过一丝挣扎。
如果是之前，她绝对不会对一个陌生人透露半个字。
但眼前这个少年，不仅救了她和整个商队，还展现出了凝脉境的恐怖实力。
最重要的是，看着眼前这个看似吊儿郎当的少年，她那根紧绷的防备神经，竟鬼使神差地放松了些许。
“这木盒里装的……是大荒皇朝的机密。”
慕容红月深吸了一口气，清冷的声音在空旷的大殿内响起，带着一丝罕见的坦诚，“其实，我们慕容商队这次名义上是来大荒漠跑商，但真正的目的，是替皇室护送一件东西去黑沙城。”
“黑沙城？”楚渊眼皮一跳，那双原本漫不经心的眼眸中瞬间闪过一丝锐利的精芒。
这三个字，就像是一把生锈的钥匙，猛地捅开了他心底那扇尘封的记忆大门。
大伯楚雄说过，父亲楚杰当年离开青石城后，去的就是这大荒漠深处的黑沙城！
“对，黑沙城。”慕容红月没有察觉到楚渊的异样，继续说道，“黑沙城地处边荒，龙蛇混杂，是整个大荒漠最混乱的法外之地。皇室为了安抚和拉拢黑沙城的那位城主，特意将这木盒里的东西借给他参悟三年。”
“借个东西还得你们首富家的商队亲自护送？而且连开痕境巅峰的刀疤脸都不敢硬抢，还要留着你逼问解阵密码？”楚渊摸了摸下巴，目光落在那紫檀木盒上，“这玩意儿很值钱？”
“这不是值不值钱的问题。”慕容红月摇了摇头，声音彻底沉了下来，脸色紧绷，“这木盒上的三道自毁阵法，是大荒皇朝的首席阵法师亲手布下的。一旦强行破阵，里面的东西就会瞬间化为齑粉。而里面装的……”
她顿了顿，压低了声音，仿佛怕隔墙有耳：“是一部玄阶高级武技！”
“卧槽？”楚渊没忍住，直接爆了句粗口。
“大惊小怪的土鳖。”姬九幽在识海里冷笑，“区区一部玄阶高级武技，就让你激动成这样？本座当年拿来垫桌脚的功法都比这高级百倍。”
“大姐，你饱汉子不知饿汉子饥啊！”楚渊在心里疯狂反驳，“玄阶高级，那可是足以让化丹境强者都打破头去抢的战略级资源！这大荒皇朝还真是财大气粗，居然舍得拿这种好东西去拉拢一个边荒城主？”
慕容红月看着楚渊那副没见过世面的震惊模样，心里那股属于世家千金的优越感总算找回了一点点。
“所以你现在明白了吧？”慕容红月将木盒紧紧抱在胸前，“一旦这东西在我们慕容家手里弄丢了，不仅我们整个家族要面临皇室的雷霆之怒，这件玄阶高级武技若是落入沙匪或是敌国手里，更会引起边疆的剧烈动荡。这也是为什么，我刚才宁愿死，也一定要把它找回来的原因。”
“行行行，你最伟大，你最无私。”楚渊翻了个白眼，对这种动不动就上升到家国天下的戏码毫不感冒。
不过，他的心思很快就活络了起来。
“你要去黑沙城，对吧？”楚渊毫无预兆地向前跨出半步，那张俊朗带着几分痞气的脸庞在月光下显得格外生动。
慕容红月被这拉近的距离惊得本能地往后退了半步，警惕地看着他：“是……是啊，怎么了？”
“巧了不是！”楚渊一拍大腿，嘴角勾起一抹灿烂的笑容，“少爷我掐指一算，最近命犯桃花，正需要去黑沙城这种风水宝地避避风头。顺路，咱们刚好顺路啊！”
慕容红月愣住了。她看着眼前这个上一秒还犹如杀神般一棍定乾坤，下一秒又变成这副吊儿郎当模样的少年，大脑一时间有些转不过弯来。
但很快，她的眼底闪过一丝连她自己都没有察觉到的喜色。
大荒漠凶险万分，商队的护卫死伤大半，赵铁胆也受了重伤。如果接下来的路程能有这位凝脉境的杀神同行，那绝对是万无一失。
“你……你真的也要去黑沙城？”慕容红月强压着嘴角的笑意，故意板起脸，装出一副勉为其难的样子，“既然你顺路，那本小姐就大发慈悲，允许你跟着我们商队一起走。不过说好了，你只是搭顺风车，到了黑沙城咱们就各走各的！”
“得嘞，全听大小姐吩咐。”楚渊敷衍地拱了拱手，心里却在冷笑，等到了黑沙城，老子倒要看看，当年到底是谁把我爹逼得连家都不敢回！
两人达成共识后，楚渊也没有在大殿里多做停留。他带着慕容红月，很快便在峡谷背风处找到了焦急等待的赵铁胆等人。
当赵铁胆看到毫发无损的慕容红月，以及被她紧紧抱在怀里的紫檀木盒时，这个铁骨铮铮的汉子激动得差点又给楚渊跪下。
而当慕容红月低声告诉他，那个看似吊儿郎当的少年竟然一棍子秒杀了开痕境巅峰的刀疤老大，展现出凝脉境的修为时，整个商队看楚渊的眼神，简直就像是在看一尊活着的荒古凶兽。
接下来的几天，商队重新整合了剩余的物资和骆驼，在楚渊这个人形自走震慑器的护送下，浩浩荡荡地朝着黑沙城的方向进发。
这几天里，慕容红月对楚渊的态度起了几分难以言喻的变化。
她不再像一开始那样冷若冰霜、动不动就拔剑相向。
虽然表面上依旧维持着世家千金的矜持，但偶尔看向楚渊的眼神里，却多了一丝连她自己都未曾察觉的好奇与探究。
甚至在扎营休息的时候，她还会主动把商队里最好的干粮和清水送到楚渊面前。
“我说大小姐，你这几天是不是吃错药了？”楚渊坐在一处沙丘上，一边啃着风干肉，一边狐疑地看着坐在不远处的慕容红月，“无事献殷勤，非奸即盗。你不会是看上少爷我了吧？”
“你……你胡说八道什么！”慕容红月就像是被踩了尾巴的猫，瞬间涨红了脸，霍然起身，带起一阵沙尘，“本小姐只是……只是感谢你一路上的护送罢了！你这个人，嘴里就不能吐出一句干净话吗！”
“行行行，我嘴脏，我嘴脏行了吧。”楚渊翻了个白眼，懒得跟这个傲娇的女人争辩。他拍了拍手上的碎屑，站起身，目光眺望着远方。
慕容红月顺着他的目光看去，脸上的红晕尚未褪去，眉头却已紧紧锁死。
在漫天黄沙的地平线尽头，一座犹如巨兽般匍匐在沙漠中的庞大城池，终于隐隐显露出了它那由黑色巨石砌成的狰狞轮廓。
黑沙城，到了。
