黎明，是这座庄园最静谧的时刻。但对于萨琳娜而言，这个黎明，是她来到这个世界后，最漫长、也最冰冷的一个。
罗斯柴尔德的鼾声如同低沉的雷鸣，在他身下的这张巨大床榻上，每一次起伏都仿佛能引发一场小型的地震。
他那庞大、沉重、滚烫的身躯，像一座无法撼动的肉山，死死地将萨琳娜压在身下。
即便在欲望退却后的沉睡中，他那属于野兽的占有欲，依旧通过这纯粹的物理重量，毫不讲理地宣示着主权。
萨琳娜的意识，是在一片支离破碎的剧痛中，艰难地重新聚合的。
她的身体，早已麻木，仿佛不再属于自己。
每一块肌肉，每一寸筋骨，都在无声地尖叫、抗议。
昨夜那场因炫耀而起的、近乎酷刑的蹂躏，榨干了她最后一丝力气，也几乎摧毁了她好不容易才建立起来的、将精神与肉体剥离的防御机制。
但比这遍布全身的酸痛更让她恐惧的，是一种异样的、黏腻的温热感。
它正从她身体的最深处，缓缓地、不受控制地向外渗出。
起初只是一丝微弱的暖流，但很快，那股暖流便带上了一种无法忽视的、属于生命的腥甜气息。
血。
这个认知，像一柄由极北冰川之下的万年寒冰所打造的、最锋利的尖锥，狠狠地刺入了她的灵魂！
昨夜，因发现敌人破绽而燃起的那一丝病态的、胜利的狂喜，瞬间被这盆冰冷的现实兜头浇灭，连一丝青烟都未曾升起。
（孩子……）
她的“武器”，她的“盾牌”，她复仇棋局上最关键、最核心、也是唯一无法替代的那枚棋子……
正在以一种最沉默、也最决绝的方式，向她发出警告。
一股比死亡本身更加彻骨的恐慌，如同无数条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏，让她几乎无法呼吸。
她可以死，她早已将自己的生死置之度外。
但她不能接受失败！
尤其不能接受，在计划刚刚看到一丝曙光的时候，就因为失去了最重要的筹码，而被打回那个永无翻身之日的、最黑暗的深渊！
不！绝不！
一股不知从何而来的力量，从她那早已油尽灯枯的身体深处，猛地爆发出来。
求生的本能，与守护计划的决心，在这一刻，奇迹般地战胜了那散架般的剧痛。
她开始移动。
那是一场无声的、充满了绝望与坚韧的战斗。
她像一只被巨岩死死压住的、濒死的蝴蝶，用尽全身的力气，一点一点地，一寸一寸地，从那座肉山的缝隙中，艰难地向外挣扎。
这个过程，漫长得如同一个世纪。
每一次微小的移动，都会牵动全身的伤口，带来撕心裂肺的疼痛。
她的牙关早已咬得发麻，嘴唇也被咬出了血，但她没有发出哪怕一丝呻吟。
她知道，一旦惊醒了这头野兽，一切就都完了。
终于，在耗尽了最后一丝力气后，她的身体，像一片凋零的落叶，从床沿无声地、狼狈地滚落到了冰冷的地板上。
她甚至没有力气站起来，只能蜷缩在地上，剧烈地喘息着。
借着从窗帘缝隙中透进来的、那微弱的晨光，她看到了那触目惊心的一幕——她身下的那片昂贵地毯，已经被染上了一小片不祥的、深色的痕迹。
而那股温热的暖流，依旧在持续。
完了……
这个念头，让她的世界，瞬间化为一片灰白。
但就在这片灰白的、绝望的废墟之上，一个身影，如同黑夜中的灯塔，浮现在她的脑海中。
玛莎。
那个眼神复杂、态度暧昧、却又向她透露过“善意”的老妇人。
向她求助吗？
这是一个巨大的赌博。
将自己最致命的弱点，彻底地暴露在一个尚不明确是敌是友的人面前。
如果玛莎选择向罗斯柴尔德告密，那么等待她的，将是比死亡更加可怕的结局。
但是……她还有别的选择吗？
没有了。
萨琳娜深吸了一口气，仿佛要吸进这黎明前最冰冷的空气，来冻结自己心中所有的犹豫和恐惧。
然后，她朝着门口的方向，用尽了最后一丝力气，发出了一声嘶哑的、破碎的、赌上了一切的呼唤：
“玛莎……”
玛莎的到来，比萨琳娜预想的，还要快。仿佛她一直就在门外，等待着这个召唤。
当她用备用钥匙悄无声息地打开房门，第一眼看到的，便是蜷缩在地板上、身下一片殷红的萨琳娜。
即便是这位在庄园里见惯了生死荣辱、早已心如古井的老妇人，那双浑浊的眼睛里，也不由得闪过了一丝真正的震惊。
“小姐！”
她快步上前，甚至没有朝床上那头依旧在酣睡的、作为这一切罪魁祸首的野兽投去哪怕一瞥。
她蹲下身，用她那双布满皱纹却异常稳健的手，小心翼翼地掀开萨琳娜那被血浸湿的裙角，只看了一眼，脸色便沉得如同暴风雨前的天空。
“血……孩子……”萨琳娜的声音气若游丝，她抓住了玛莎的手臂，那力道，却大得惊人。
她的眼睛，死死地盯着玛莎，那眼神里，不再有任何的伪装与试探，只有最赤裸、最纯粹的、属于交易者的冷静与决绝，“救他……玛莎……他是罗斯柴尔德家族……唯一的，也是最后的……希望……”
这句话，像一把钥匙，精准地插进了玛莎心中那把最隐秘的锁。
玛莎的心，被这道目光，被这句话，狠狠地撞击了一下。
她瞬间明白了萨琳娜的一切。
这不是在求救，这是在下注。
萨琳娜将自己和腹中之子的性命，当成了唯一的、也是最沉重的筹码，毫不犹豫地，推到了牌桌的中央。
而她玛莎，必须在这一刻，选择是否跟注。
跟，意味着背叛那个她侍奉了半生的、腐朽的主人，将宝压在这个前途未卜的精灵少女身上。
不跟，则意味着眼睁睁地看着这个家族最后的血脉，断绝在今晚这个肮脏而愚蠢的黎明。
玛莎沉默了片刻。那片刻，对萨琳娜而言，漫长得如同永恒。
然后，她缓缓地、郑重地点了点头。
“您等着。”
她的声音，低沉而坚定，不带一丝多余的情感，却蕴含着一种足以让人安心的力量。
这个无声的契约，在这一刻，正式缔结。
玛莎站起身，她的眼神，已经从最初的震惊，转变为一种罕见的、属于决策者的冷静与狠厉。
她转身走出房间，没有惊动任何人，只是叫来了两个她最心腹的、早已嫁人生子、懂得其中利害的中年侍女。
她们用最快的速度，将萨琳娜悄无声息地转移到了一间偏僻而干净的客房。
随后，玛莎亲自去了一趟马厩，派了一个最可靠的马夫，从庄园最隐蔽的后门出去，快马加鞭，去城里请一位她绝对信得过的、早已退休在家的、曾经的宫廷御医。
整个过程，她都有条不紊，滴水不漏。
她甚至还命令一个侍女，模仿萨琳娜的笔迹，写了一张“身体不适，需要静养”的字条，放在了主卧的床头。
在等待医生的时间里，玛莎亲自端来温水和草药，为萨琳娜擦拭着身体。
当她褪去萨琳娜那身早已被血与汗浸透的、破烂的鲛人纱时，她看到了那具年轻的、本该光洁如玉的身体上，布满了那些触目惊心的、青紫交错的掐痕、咬痕、以及撞击的瘀伤。
玛莎那双一直古井无波的眼睛里，终于，无法抑制地，流露出了一丝真正的、属于女性的怜悯与……愤怒。
她对罗斯柴尔德的忠诚，源于对前女主人和那个死去的小主人的承诺。但此刻，这份忠诚，第一次，出现了动摇。
她看着床上这个昏迷不醒的、像破碎娃娃一样的少女，忽然意识到，拯救罗斯柴尔德家族的血脉，与拯救这个少女的命运，或许，并不矛盾。
甚至，只有后者，才能实现前者。
“小姐，”她为萨琳娜盖上温暖的、干净的被子，声音低沉而坚定，仿佛在对自己立誓，“从今天起，您什么都不用担心了。一切，都交给我。”
白发苍苍的老御医，是在当天中午时分，被秘密接进庄园的。
经过一番仔细的诊断后，他得出了结论：“……胎像已经勉强稳住了。精灵族的生命力，确实是奇迹。但母体亏空得太厉害，精气神三者皆伤。接下来的七个月，必须绝对静养，如待琉璃玉器，不可有丝毫碰撞与惊扰。否则，神仙难救。”
送走医生后，玛莎端着一碗刚刚熬好的、气味浓郁的安胎药，走到了已经醒来的萨琳娜床边。
“他……知道了吗？”萨琳娜哑着嗓子问。
“还不知道。”玛莎摇了摇头，眼神变得前所未有的深邃，“侯爵大人今天早上醒来，看到您的字条，大发雷霆。但因为菲利克斯少爷还在庄园，他必须维持最基本的贵族体面，所以只是砸碎了几个杯子，并没有立刻发作。他以为您只是在闹脾气。”
“但是，这件事，瞒不住。”玛莎看着萨琳娜，一字一句地说道，“我们必须……让他知道。而且，要用一种对他冲击最大，也对您最有利的方式。今晚的晚宴，就是最好的时机。”
当晚的餐厅，气氛比昨夜更加压抑。
萨琳娜的缺席，让罗斯柴尔德的脸色阴沉得能滴出水来。他一杯接一杯地灌着烈酒，眼神中的暴躁与不耐，几乎要化为实质。
菲利克斯依旧坐在他对面，姿态优雅，无可挑剔。
但他那双冰蓝色的眼眸，却比昨夜更加锐利。
他敏锐地察觉到，庄园里的气氛，有些不对劲。
尤其是那位一直沉稳如山的老总管玛莎，今天似乎……格外地沉默。
就在罗斯柴尔德又一次因为菲利克斯那不冷不热的态度，而准备将怒火发泄到仆人身上时，玛莎缓缓地走进了餐厅。
她没有像往常一样侍立在旁，而是径直走到了罗斯柴尔德的身边，俯下身，用一种只有他能听到的、却又充满了戏剧性庄重感的语气，低声说道：
“侯爵大人，恭喜您。”
罗斯柴尔德一愣，粗声粗气地问道：“恭喜我什么？”
“罗斯柴尔德家族，即将迎来一位新的继承人。”玛莎的声音不大，却像一柄无形的、由寒冰铸成的重锤，狠狠地敲在了罗斯柴尔德的心脏上，“萨琳娜小姐，她怀孕了。已经快两个月了。”
“……”
时间，仿佛在这一刻，被冻结了。
罗斯柴尔德脸上的醉意与暴躁，在瞬间，褪得一干二净。
他那双浑浊的眼睛，猛地瞪大，瞳孔剧烈地收缩，死死地盯着玛莎，仿佛要将她整个人都吞噬掉。
“你……说……什么？”他的声音，因为极度的震惊，而变得嘶哑干涩，如同两块生锈的铁片在摩擦。
坐在对面的菲利克斯，虽然听不清玛莎说了什么，但他从自己叔叔那前所未有的、如同被巨龙的龙威正面击中一般的表情上，已经猜到了一个让他如坠冰窟的可能性。
他那握着银质刀叉的手，几不可察地，猛地收紧，指节因为用力而变得惨白。
“医生今天中午刚刚确认过。”玛莎的表情，平静而肃穆，仿佛在宣告一个神圣的判决，“但是……因为……因为昨夜的‘恩宠’太过激烈……小姐的胎像非常不稳，险些……流产。医生说，接下来的几个月，她必须绝对静养，不能再受到任何的……惊扰。”
“轰——！”
仿佛有一道来自九天之上的、带着审判意味的黑色闪电，狠狠地劈进了罗斯柴尔德那早已被酒精和脂肪填满的、腐朽的灵魂！
怀孕了……
继承人……
险些流产……因为昨夜……
这几个词，像一把把烧得通红的、沾满了亡魂诅咒的钥匙，强行撬开了他记忆深处那个被他用酒精、暴食和纵欲封印了整整十年的、血淋淋的保险箱。
一幕幕早已被他刻意遗忘的画面，如同决堤的洪水，瞬间将他的理智淹没！
他想起了自己曾经的妻子，那个温柔如水的女人，在得知自己怀孕时，脸上那混杂着羞涩与喜悦的、圣洁的光辉。
他想起了自己那个还未出世的、被他寄予了全部希望的儿子。
他想起了那场冲天的大火，那股烧焦一切的、令人作呕的气味。
他想起了他在火场外，听着妻儿在里面发出绝望的哭喊，而自己这个所谓的“帝国剑圣”，却因为喝下了政敌陷害的毒酒，而浑身无力，连站都站不稳，只能像一条丧家之犬一样，跪在地上，眼睁睁地看着自己生命中最重要的两样东西，化为灰烬……
“啊啊啊啊啊啊——！！！”
一声不似人声的、充满了无尽痛苦、悔恨与自我憎恶的咆哮，猛地从罗斯柴尔德的胸腔中爆发出来！
他像一头发了疯的、被过去的梦魇彻底吞噬的巨熊，一把掀翻了面前那张由千年黑铁木打造的、沉重无比的餐桌！
哐当——！
昂贵的餐盘、酒杯、烛台……所有的一切，都在一声巨响中，化为了碎片。
菲利克斯反应极快地向后退开，才没有被波及。
他看着自己那突然状若疯魔的叔叔，英俊的脸上，第一次，露出了无法掩饰的震惊与……冰冷到极点的阴沉。
他那双冰蓝色的眼眸，死死地盯着玛莎，仿佛要用目光，将这个搅乱了他全盘计划的老妇人，凌迟处死。
罗斯柴尔德没有理会任何人。
他推开椅子，用一种与他那肥胖身躯完全不符的、充满了绝望与恐惧的速度，疯了似的，冲向了萨琳娜所在的客房。
当他一脚踹开房门时，看到的是躺在床上，脸色苍白如纸，双目紧闭，仿佛下一秒就会香消玉殒的萨琳娜。
他的脚步，猛地停住了。仿佛有一道无形的墙，挡在了他的面前。
他那双布满了血丝的眼睛，死死地盯着萨琳娜那依旧平坦的小腹。
在那里，孕育着一个……新的生命。
一个，或许可以让他赎罪的……机会。
一个，他绝对……绝对不能再失去的……珍宝。
他没有靠近。他不敢靠近。他害怕自己身上那股暴虐和肮脏的气息，会玷污了这份脆弱的、来之不易的希望。
他只是站在门口，巨大的身躯剧烈地颤抖着。
他的脸上，交织着狂喜、恐惧、偏执、悔恨……无数种极端的情绪，让他那张肥胖的脸，显得无比狰狞，又无比可悲。
“看住她。”
他从牙缝里，挤出了三个字。声音嘶哑，却带着一种不容置疑的、属于疯子的决绝。
“从今天起，没有我的允许，任何人，不准靠近这间房间半步！她吃的每一口东西，喝的每一滴水，都必须经过最严格的检查！去！把全帝国最好的医生和营养师都给我找来！如果……如果这个孩子有任何闪失……”
他猛地回头，用一种近乎疯狂的、赤红的眼神，扫视着闻讯赶来的所有仆人，包括玛莎和不知何时出现在走廊尽头的菲利克斯。
“你们，所有人，都得给她陪葬！”
说完，他便头也不回地，踉踉跄跄地，走进了自己的书房，将门重重地反锁了起来。
从那一天起，整整一个月，他都没有再踏出书房一步，只有无尽的酒瓶被送进去，又被空着拿出来。
而萨琳娜的生活，也从那一天起，彻底地，陷入了一种诡异的、令人窒息的“平静”之中。
她被彻底地软禁在了那间豪华的客房里。
那不再是囚笼，而是一个神龛。一个用来供奉“圣母”与“圣子”的、用金子和恐惧打造的、镀金的神龛。
