十日光阴转瞬即逝，灵剑宗三年一度的收徒大会，终于如期而至。
天刚蒙蒙亮，东方的天际刚泛起一抹鱼肚白，栖云客栈的客房里便已亮起了微光。
江惟早已结束了晨间的调息，周身筑元境初期的气息收敛得滴水不漏，经过十日的打磨，他对焚炎决的掌控愈发圆融，火拳的威力也收放自如，早已将状态调整到了巅峰。
苏清鸢也早已起身，细心地替他整理好了衣襟，将备好的伤药、补充灵力的回灵丹一一放进他的储物袋里，指尖带着一丝不易察觉的紧张，轻声叮嘱：“比试的时候千万小心，不必急于求成，只要能平安晋级就好。”
这十日里，两人早已将灵剑宗收徒大会的规矩打听的一清二楚。
大会分两日进行，第一日是外围擂台赛，从数千名参赛修士中筛选出一百名晋级者，第二日便是最终的定名次之战，唯有冲进前三十名，才能获得拜入灵剑宗的资格，前二十名可入内门，前十名更是有机会被宗门长老乃至宗主亲传。
江惟握住她微凉的手，语气温和却坚定：“放心，我心里有数。你在观礼台等我就好，不会出事的。”
他万里跋涉从中州边境赶来，为的就是踏入这灵剑山门，见到裴心仪。
这收徒大会，是他唯一能名正言顺进入灵剑宗的机会，无论如何，他都必须拿到晋级的名额。
两人简单用了些早膳，便离开了客栈，跟着浩浩荡荡的参赛修士人流，朝着城东千里之外的灵剑山赶去。
不少修士都是提前租好了飞行法器，御器而行，江惟也租了一柄下品飞行法器，牵着苏清鸢踏了上去，化作一道流光，朝着东方疾驰而去。
越靠近灵剑山，空气中的剑气便愈发浓郁，凛冽的剑意顺着风扑面而来，哪怕相隔数十里，也能感受到那股属于剑修圣地的锋锐气息。
半个时辰后，灵剑山的全貌便出现在了两人眼前。
只见连绵不绝的群山拔地而起，主峰高耸入云，直插天际，七座副峰环绕四周，如同北斗七星拱卫着主峰，山巅之上云雾缭绕，琼楼玉宇在云雾中若隐若现，灵光萦绕，仙气盎然。
山体之上，随处可见深浅不一的剑痕，那是历代灵剑宗弟子练剑留下的痕迹，哪怕历经百年风雨，依旧残留着凛冽的剑意，让人不敢小觑。
哪怕灵剑宗早已不复往日巅峰，可这份属于修仙大宗的底蕴与气魄，依旧是天南边境的小宗门望尘莫及的。
山门前的广场早已是人山人海，数千名来自中州各地的修士汇聚于此，人声鼎沸，灵气四溢。
广场中央立着一块数十丈高的白玉石碑，上面刻着“灵剑宗”三个苍劲古朴的大字，笔锋凌厉，仿佛三柄出鞘的利剑，扑面而来的锋锐剑意，让不少修为低微的修士都忍不住后退了几步。
广场两侧设着报名点，十几名身着青蓝色剑袍的灵剑宗外门弟子，正有条不紊地登记着参赛修士的信息，核查修为与灵根。
江惟牵着苏清鸢，走到其中一处报名点前，递上了自己的身份玉牌。
负责登记的弟子抬眼扫了他一眼，见他年纪轻轻，气息内敛，只当是引灵境的修士，语气平淡地问道：“姓名，年龄，修为境界，灵根属性。”
“江惟，十八岁，筑元境初期，火属性灵根。”江惟语气平静地答道。
这话一出，那登记的弟子瞬间抬起了头，眼中满是惊讶，连手中的笔都顿了一下。
十八岁的筑元境，哪怕是在中州，也算得上是天赋卓绝的天才了，更何况是散修出身。
他连忙收敛了轻视的态度，仔细登记好了信息，递给了江惟一块刻着“七十三号”的黑色木牌，躬身道：“江道友，这是你的参赛号牌，今日外围赛分十个擂台，你在七号擂台比试，凭号牌入场，不得迟到。”
江惟接过木牌，点了点头，便牵着苏清鸢退到了一旁。
苏清鸢看着他手中的号牌，眼里满是欣喜：“太好了，登记好了，我们先去观礼台找个位置吧。”
两人顺着人流，走到了广场东侧的观礼台，选了一处视野开阔的位置坐下。
此时广场上的修士越来越多，议论声也此起彼伏，大多都是在谈论此次收徒大会的热门人选，还有灵剑宗的现状。
“听说了吗？这次收徒大会，有好几个世家的天才都来了，都是三十岁不到就入了筑元境，天赋极强！”
“天赋再强又如何？灵剑宗早就不是当年的顶尖宗门了，去年试剑大会才拿了第八名，要我说，还不如去其他宗门呢。”
“你懂什么？瘦死的骆驼比马大，灵剑宗毕竟是曾经的修仙圣地，就算衰败了，剑道传承也还在，更何况还有裴宗主坐镇！丹府境的大能，九州绝色榜第三，多少人挤破头想进灵剑宗，就是为了能一睹裴宗主的真容！”
“想什么呢？裴宗主是什么身份？平日里连宗门长老都难见一面，也就明日最终决战的时候，她才会现身主持，今日的外围赛，最多来几位执事长老罢了。”
江惟坐在一旁，听着这些议论，指尖轻轻摩挲着手中的号牌，目光望向云雾缭绕的主峰。
裴心仪就在那座山巅之上，两人相隔不过数十里，却仿佛隔着一道天堑。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，目光重新落向了广场中央的擂台。
辰时三刻，十座擂台同时敲响了金钟，收徒大会外围赛，正式开始。
主持比试的是灵剑宗的几位内门执事，个个气息沉稳，皆是筑元境后期的修为，目光锐利地扫过全场，朗声道：“外围赛规矩，擂台对战，点到为止，不得故意伤人性命，一方跌落擂台、主动认输或失去战斗能力，即为落败！连胜三场者，即可晋级明日决战！”
话音落下，各个擂台的比试便正式开始。
一时间，广场上剑光闪烁，灵力轰鸣不绝于耳，喊杀声、喝彩声此起彼伏，热闹非凡。
参赛的修士大多都是引灵境巅峰，少数是刚入筑元境的修士，招式五花八门，有凌厉的剑招，有霸道的拳法，也有诡异的秘术，看得人眼花缭乱。
江惟坐在观礼台上，静静看着擂台上的比试，没有急于上场，只是默默观察着灵剑宗弟子的出手路数，还有其他参赛修士的招式特点。
苏清鸢坐在他身边，紧紧握着他的手，时不时给他递上一口灵茶，安静地陪着他，没有多说一句话打扰。
一直到午时，七号擂台终于叫到了七十三号。
“七十三号江惟，对阵一百一十二号张猛！”
江惟站起身，对着苏清鸢微微点头，示意她放心，随即纵身一跃，稳稳落在了七号擂台之上。
对面的张猛是个身材魁梧的壮汉，看着三十多岁的年纪，一身横练的筋骨，周身散发着引灵境巅峰的气息，手里握着一柄厚重的开山斧，看着江惟年轻的模样，脸上露出了轻视的笑意。
“小子，年纪轻轻就敢来闯灵剑宗的收徒大会，我劝你还是主动认输，免得等会儿伤筋动骨，得不偿失！”张猛晃了晃手中的开山斧，斧刃上灵光闪烁，带着一股霸道的蛮力。
江惟面色平静，没有多说一句话，只是微微抬手，做了一个“请”的手势。
张猛见状，顿时怒喝一声，双脚猛地一跺擂台，整个人如同猛虎下山一般，挥舞着开山斧，朝着江惟的头顶狠狠劈来。
斧风凌厉，带着开山裂石的力道，瞬间便到了江惟面前，台下的观众顿时发出一阵惊呼。
可江惟站在原地，身形未动分毫，就在斧刃即将劈到他头顶的瞬间，他才微微侧身，恰好避开了这势大力沉的一击，同时右手并指成拳，凝聚起一缕淡淡的赤色灵力，轻轻点在了张猛的胸口。
看似轻飘飘的一拳，却蕴含着霸道的至阳之力。
张猛只觉得一股无法抗拒的巨力顺着胸口涌入体内，手中的开山斧瞬间脱手，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在了擂台之下，口吐鲜血，再也爬不起来。
一招，胜！
台下瞬间安静了一瞬，随即爆发出一阵哗然。
谁也没想到，这个看着年轻的小子，竟然一招就击败了引灵境巅峰的张猛，这份实力，远超众人的预料。
江惟面不改色，依旧站在擂台中央，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
主持比试的执事也愣了一下，随即高声道：“七十三号江惟，胜！下一位！”
第二场比试，对手是一名身着锦袍的世家子弟，同样是引灵境巅峰的修为，一手剑法使得行云流水，在年轻一辈里也算佼佼者。
可他的剑招再快，也快不过江惟的身法，剑刃还未靠近江惟周身三尺，便被江惟一拳轰碎了剑罡，反手一掌拍在了肩头，整个人踉跄着跌出了擂台，再次落败。
又是一招，胜！
这下，整个七号擂台周围的观众都沸腾了，所有人的目光都聚焦在了江惟身上，议论声此起彼伏。
“这小子什么来头？也太猛了吧！两招解决两个引灵境巅峰，根本没出全力啊！”
“看他年纪轻轻，修为怕是早就突破筑元境了吧？不然不可能有这么强的实力！”
“这次收徒大会，怕是又杀出一匹黑马了！”
苏清鸢站在观礼台的最前方，看着擂台上身姿挺拔的江惟，眼里满是骄傲与欣喜，悬着的心也稍稍放了下来。
第三场比试，对手终于不再是引灵境修士，而是一名筑元境初期的散修，看着四十多岁的年纪，一身修为扎实，手里握着一柄长剑，眼神锐利地盯着江惟，不敢有半分轻视。
“阁下年纪轻轻便有筑元境修为，天赋确实不凡，只是这灵剑宗的晋级名额，我也志在必得！”那散修沉声开口，周身灵力瞬间爆发，长剑出鞘，化作一道凌厉的寒光，朝着江惟刺来，剑招刁钻，直指要害，显然是身经百战的老手。
江惟终于不再是一招制敌，脚下步法施展，身形如同鬼魅般在剑光中辗转腾挪，避开了对方连绵不绝的剑招。
他没有动用火拳杀招，只是靠着基础的拳法与身法，与对方周旋，一来是不想过早暴露自己的底牌，二来也是想借着比试，适应中州修士的战斗路数。
两人你来我往，缠斗了十余招，那散修的剑招越来越急，却始终碰不到江惟的衣角，反而被江惟摸清了剑招的破绽。
就在对方旧力已尽、新力未生之际，江惟眼中精光一闪，右拳凝聚起赤色灵力，迎着对方的剑刃狠狠轰出。
拳锋与剑刃相撞，至阳火灵力瞬间爆发，那散修手中的长剑瞬间被震飞出去，拳风余势不减，狠狠撞在了他的胸口。
那散修闷哼一声，连连后退数步，最终还是没能稳住身形，一脚踏空，跌出了擂台。
三战三胜，轻松晋级！
主持比试的执事看着江惟，眼中满是欣赏，高声宣布道：“七十三号江惟，三战全胜，晋级明日最终决战！”
台下顿时爆发出一阵热烈的喝彩声，江惟对着执事微微拱手，便纵身跃下擂台，朝着观礼台的苏清鸢走去。
“江公子，你太厉害了！”苏清鸢快步迎上去，眼里满是笑意，连忙拿出手帕，轻轻擦去他额角的薄汗，语气里满是欣喜。
江惟接过她递来的灵茶，喝了一口，目光再次望向灵剑山的主峰。
从比试开始到结束，他始终留意着主位的方向，可自始至终，都没有看到裴心仪的身影，只有几位执事长老主持着比试，连宗门的核心长老都未曾露面。
他心里清楚，以裴心仪如今灵剑宗宗主的身份，自然不会现身于这小小的外围赛，唯有明日的最终决战，他才有机会，真正见到那个阔别已久的人。
此时夕阳西下，落日的余晖洒在灵剑山上，给巍峨的群山镀上了一层金边。
外围赛已然落幕，一百名晋级者全部决出，广场上的人流渐渐散去，议论声却依旧不绝，都在期待着第二日的最终决战。
江惟牵着苏清鸢的手，随着人流走下灵剑山，踏上了返回中州城的路。
晚风拂过，带着山间草木的清香，苏清鸢看着他平静的侧脸，轻声道：“明日就是最终的比试了，我们今晚好好调息，一定能顺利拿到拜入山门的名额的。”
江惟微微颔首，握紧了她的手，目光坚定地望向远处云雾缭绕的灵剑山。
万里跋涉，一路生死，终于走到了这里。明日的决战，不仅是为了拜入灵剑宗，更是为了赴那场跨越了万里的约定。
