天刚蒙蒙亮，晨雾便裹着竹海的清润气息，漫过青竹村的每一户竹屋，土墙青茅上凝着细密的露珠，风一吹，便簌簌落下。
江惟已牵着老黄牛，悄悄走出了村口。
十五岁的少年，身形清瘦却不孱弱，一身洗得发白的粗布短打，裤脚挽至小腿，露出结实匀称的脚踝，肌肤是常年风吹日晒的浅麦色。
他眉眼生得清俊，鼻梁挺直，唇线干净，只是性子偏静，平日里话不多，一双眼睛澄澈如青竹山的溪水，藏着与年龄不符的沉稳，唯有在看向老黄牛或是老村长时，才会泄出一丝少年人的柔和。
这头老黄牛，是老村长家的宝贝，也是江惟从小放到大的伙伴。
青竹村的人家，大多靠着几亩薄田和山里的物产过活，耕牛便是家里最金贵的物件。
江惟无田无地，平日里除了帮老村长打理竹屋前后的菜园，最多的活计，便是牵着老黄牛，到村外的山坡上放牧。
村外的山坡挨着青竹林，青草鲜嫩，溪水清甜，是放牛的绝佳去处。
老黄牛慢悠悠地走在前面，甩着尾巴啃着路边的青草，时不时低头饮一口溪边的泉水，江惟跟在后面，脚步轻盈，踩在沾着露水的草地上，只发出细碎的声响。
路过王大婶家门口时，木门“吱呀”一声被推开，王大婶端着一个粗瓷碗走了出来，看见江惟，脸上立刻堆起和善的笑容，连忙招手：“惟小子，等等！”
江惟停下脚步，转过身，微微弯了弯眼，露出一点浅淡的笑意，声音清润：“王婶。”
“刚蒸好的玉米窝头，还热乎着呢，你拿着，中午在山上垫垫肚子。”王大婶快步走上前，把两个沉甸甸的窝头塞进他手里，指尖触到他微凉的手，忍不住皱了皱眉，“这天还凉，多穿点衣裳，别冻着自己，你正是长身体的时候，可不能亏着肚子。”
江惟捏着温热的窝头，暖意顺着指尖蔓延至心底，他用力点了点头，轻声道：“谢谢王婶，我知道了。”
“谢啥，邻里邻居的，客气啥。”王大婶拍了拍他的胳膊，看着他清瘦的模样，忍不住叹了口气，“要是有啥难处，就跟婶说，别自己憋着，啊？”
江惟应了声“好”，看着王大婶转身回屋，才牵着老黄牛，继续往山坡走去。
这样的暖意，他在青竹村的十五年里，感受了太多太多，是这些淳朴的村民，用一口饭、一件衣，把他从襁褓中的婴孩，拉扯成了挺拔的少年。
路上，遇到几个背着竹篓上山采笋的村民，都笑着跟他打招呼：“惟小子，放牛去啊？”
“今天的草嫩，让老牛多吃点！”江惟一一应声，眉眼间带着淡淡的笑意。
唯有村里几个半大的顽童，蹲在路边的石头上，看见他过来，便挤眉弄眼地起哄：“野孩子，又去放牛啊？”
“你爹娘都不要你了，还在这里乐呵呵的！”
“就是，说不定你是哪个坏人丢在这里的，没人要的野种！”
刻薄的话语像小石子，砸在江惟的心上，虽有淡淡的涩意，却并未激起波澜。
他早已习惯了这样的闲言碎语，脚步未停，依旧牵着老黄牛，安安静静地往前走。
果然，不等顽童们再骂出声，一声怒喝便传了过来：“小兔崽子，嘴里放什么浑话！”李猎户扛着猎弓从山上下来，脸上满是怒色，一把揪住领头顽童的耳朵，厉声呵斥，“惟小子是你能随便污蔑的？当年你爹上山摔断腿，是谁连夜跑了几十里山路，去镇上请的大夫？是谁守在你爹床边，端水喂药？你这白眼狼，忘了恩情不说，还敢乱嚼舌根，赶紧给惟小子道歉！”
顽童们被骂得缩着脖子，不敢吭声，在李猎户的呵斥下，不情不愿地给江惟道了歉。
江惟只是微微摇了摇头，轻声说了句“没事”，便牵着老黄牛，继续往前走。
他从不把这些闲言碎语放在心上。
比起几句刻薄的话，他更记得，李猎户曾教他狩猎，教他辨认山里的草药；王大婶曾在他生病时，守在他床边，彻夜照顾；老村长更是待他如亲孙，教他认字，教他做人，给了他一个家。
到了山坡上，老黄牛撒了欢，低着头啃着鲜嫩的青草，时不时发出一声低沉的哞叫，江惟便找了一棵粗壮的青竹，靠着树干坐了下来。
晨雾渐渐散去，朝阳从山尖缓缓升起，金色的阳光穿过竹叶的缝隙，碎碎地洒在他身上，暖融融的。
他拿出怀里的窝头，慢慢吃着，目光望向远处连绵的青竹山。
老村长说，山的那边，是更大的城镇，有宽阔的街道，有琳琅满目的货物，再远的地方，就是传说中有仙师存在的世界。
他偶尔也会好奇山外的世界，可更多的时候，他只想守着青竹村，守着老村长，守着这一方安稳的烟火，平平淡淡地过一辈子。
只是身体里的异样，却在日复一日地提醒他，他和村里的其他人，终究是不同的。
他不知道从什么时候起，力气变得越来越大，村里的成年男人扛着百斤柴火便已吃力，他却能轻轻松松扛起两百斤的木柴，走十几里山路，脸不红气不喘；山里跑得最快的野兔，他一伸手便能抓住；就连青竹山里最凶的野狼，上次偶遇时，也只是远远地看了他一眼，便夹着尾巴仓皇逃窜。
他一直以为，这是自己常年放牛、干农活，练出来的力气。
只有他自己知道，还有一件事，是他瞒着所有人，偷偷做了十几年的——那本贴身藏着的小册子，早已成了他刻在骨子里的习惯。
夕阳西下，天边染满了橘红色的晚霞，把青竹林染成了一片暖澄。
江惟牵着吃饱喝足的老黄牛，往村里走去。
村子里炊烟袅袅，饭菜的香气混着竹海的清润，飘满了整个村庄，狗叫声、妇人喊孩子回家吃饭的声音、邻里之间的笑谈声，交织在一起，成了世间最温暖的烟火气。
江惟看着眼前的万家灯火，脚步慢了下来。他想，就这样一辈子，也挺好的。
只是怀里的小册子，隔着粗布衣裳，又传来了一丝淡淡的暖意，像一颗种子，在泥土里，悄悄顶开了一层硬壳，预示着，这安稳的日子，或许并不会持续太久。
